全球对F-35需求强劲 美摇摆也没差

25架F-35A战机2021年4月7日在阿拉斯加艾尔生空军基地（Eielson Air Force Base）一字排开，准备起飞参加军演的画面。（美国空军）

尽管美国空军是否会信守承诺，采购1,783架F-35的问题挥之不去，但洛克希德马丁（Lockheed Martin）副总裁兼F-35专案经理劳德黛（Bridget Lauderdale）预料，国际间对这款隐形战机的需求将增加。

据《防务新闻》（Defense News）14日报导，劳德黛10日在视察德州沃斯堡（Fort Worth）F-35生产线时强调，「我们真的没看到兴趣有任何减少」。她强调，欧洲伙伴透过这平台，能够一起行动，并看到平台战力的能力和实力，而F-35不但尽了本分，也在自我推销。

劳德黛说，目前F-35在加拿大，瑞士和芬兰等国竞标，预料会在2021年选出得标者，或是决标者。而她有自信，F-35会很难打败。此外，劳德黛透露，还有其他国家也对F-35很感兴趣，但她不愿详述，究竟哪些国家会在不久的将来成为顾客。

然而，洛马的乐观和排山倒海而来的批评形成鲜明对比。有人认为，它的造价和战力不成正比。尽管按照最初的构想，F-35是款低成本战机，但要是把所有的开发，采购和维护成本都算在内，专案的总成本可能高达约 1.7兆美元（约47兆台币）。

洛马在不断努力下，降低F-35A单位成本已有进展，如今1架已降到8,000 万美元（约22亿台币）以下，大约相当于1架第4代战机的成本。不过，运作与维修费用依旧昂贵。美国国防部在2022会计年度中，要求以120亿美元（近3,320亿台币）采购85架F-35，只有海军在年度优先未编列预算项目清单（Unfunded Priorities List）中，额外要求采购F-35C。

虽然美国空军参谋长布朗（Charles Q. Brown Jr.）说过，F-35会成为空军战斗机队的「基石」，但在成本压力下，空军可能无法彻底执行采购1,763 架F-35A的计划，而可能被迫买较低价的4代战机，以汰换部分F-16战机。此外，众议院军事委员会主席史密斯（Adam Smith）3月也怒斥昂贵的F-35，说他想停止再把钱朝那特定的无底洞扔。

然而，F-35专案仍在国会获得广泛支持，但132位众议员5月已连署，力促对相关专案继续提供财务支援。而他们在国际机械师及航太工人工会（International Association of Machinists and Aerospace Workers，IAM）里找到了盟友。这工会代表超过25万名直接或间接参与打造F-35的工人，而它已为专案加强游说。工会的政治与立法主任索罗门（Hasan Solomon）说，他们将利用任何可动用的政治与立法工具，来保护F-35专案。