全球首例！科学家用「40年前冷冻基因」成功复制蒙古野马
▲黄色小马是第一只以「基因复制技术」而成的蒙古野马。（图／翻摄自Revive&Restore脸书）
世界第一个以「基因复制技术」孕育而出的蒙古野马（又称普氏野马）---柯尔特（Kurt）在今年8月6日诞生了，科学家们都大为振奋，因为牠是一种原产于中亚草原濒临灭绝的野生马。
根据《科学警报》（Science Alert）报导，俄国探险家普尔热瓦尔斯基（Nikolay Przhevalsky），于1879年时在蒙古西部的科布多盆地发现一批野马，这批野马是人类在驯化马匹几千年后，再一次寻获的野生马种，随即引发学术界的关注，并以他的名字命名为普氏野马。
不过，到了第二次世界大战后，普氏野马的野外种就快被捕获殆尽了，人类最后一次在野外看见蒙古野马已经是在1969年了，之后，野生的蒙古野马消失了，而这物种也由「濒危」变成为「野外灭绝」。
1975年，美国圣地牙哥动物园引进一批蒙古野马，其中一匹名叫库波罗维克（Kuporovic）一直活到1998年才过世，科学家在牠生前采集了牠的基因样本，并将其保存在冰库当中，以便往后的研究，甚至以牠的基因重现蒙古野马。而柯尔特是从40年前冷冻保存的遗传物质中所制造出来的，这也使人们恢复了几十年前丧失的遗传多样性。
圣地牙哥动物园与野生动物保护组织（Revive&Restore）以及宠物复制公司（ViaGen Equine）合作，开启了「蒙古野马的再生计划」，选用库波罗维克的遗传物质创造一个胚胎，植入母马的子宫里代孕，并成功诞下柯尔特。目前柯尔特活力充沛，脾气也像野马般会头撞脚踢，而正在发育的牠也会向代理孕母讨奶喝。
圣地亚哥动物全球总裁保罗．巴里博特（Paul A. Baribault）表示，拯救濒临灭绝物种的工作，需要目标一致和专业的合作伙伴，而我们分享这些非凡的成就，是因为我们运用了许多科学的方法与最好的科学头脑合作，并利用收集了野生动物DNA库中，最珍贵的遗传物质。
柯尔特的成功，不仅对世界其他濒临灭绝的物种充满希望，同时也证明保存死去物种遗传物质的能力，为未来物种的遗传多样性和保护创新做出贡献。