全球首例！纽西兰繁殖「环保羊」 每年降低1%甲烷排放量
▲「环保羊」的繁殖预计每年减少1％的甲烷排放量。（图／路透社）
纽西兰畜牧业产生的温室气体，约占全国总排放量的三分之一，牛羊肉业者协会（Beef and Lamb New Zealand）与畜牧业温室气体研究小组合作，正在进行全球第一个「环保羊」的基因计划，鼓励业者繁殖甲烷（CH4）排放量较低的绵羊。
根据《卫报》报导，在纽西兰羊与人类的比例大概为6:1，为了解决环境气候问题，牛羊肉业者协会与畜牧业温室气体研究小组合作，利用「育种价值」（breeding value）进行评估。普罗菲特（Russell Proffit）家中饲养公羊超过40年，并在20年前开始繁殖「环保羊」，他表示「我有参与甲烷排放量的测试，我相信一只身体健康，状态良好的动物可以产生较少的甲烷。」
接受测试的绵羊会被安排在室内待50分钟，先后进行两次的气体排放量测量，中间间隔要超过14天。得到的数据会与其他的遗传资料计算出「甲烷育种价值」，并且在两年的时间内，找出产生较少甲烷的公羊用来繁殖。
田园温室气体研究联盟（PGGRC）总经理阿斯平（Mark Aspin）表示，推出这一项透过基因繁殖的绵羊，「可以为纽西兰的绵羊业者提供一款实质的工具，降低畜牧业产生的温室气体」，这是全球首例。目前为止，农民唯一的选择就是提高整体耕作效率，来降低排放气体。
这项繁殖计划预计可以在每年降低1%的排放量，同时不会对农业产生负面的影响。阿斯平表示，饲料是造成甲烷排放的最大因素，目前团队正在研究新品种的饲料，可以减少甲烷的产生。
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