时论广场》CNN扮金丝雀 拜登难逆转（周天玮）

最新民调显示，绝大多数美国选民认为总统拜登「太老」，不适合竞选连任。（图／美联社）

矿坑里的金丝雀出声了，民主党党内还在等待一根稻草！

对美国总统拜登而言，这个秋季看起来很肃杀，所有的谎言和漏子如果一个个捅破，结果可能就是选情生变……。

民主党的铁杆媒体CNN过完劳工节，一夕之间摇身一变，变成了矿坑里的金丝雀，向拜登发出警讯。没办法，民调结果挡不住了。CNN在8月底做的民意调查，显示拜登的支持度低落到只有39%，与40多年前的卡特总统可以一拚。这样的支持度，现任总统显然很难取得连任，卡特就是前例。而且，拜登的党内支持度在7月份还能够有80%，如今滑落到74%，局面逐渐有点勉强。

民调结果接着说，高达67%的民主党员希望换人选2024。

趋势其实并不意外。我自去年秋季始终认为，拜登连任的变数极多。他的高龄现象是一个因素，他的操守官箴纪录很差，家族诉讼和国会对他的弹劾调查压力节节进逼，而且能源与边境政策严重失误，导致美国坠入40年以来最严重的经济和社会治理危机，通货膨胀和衰退双风险始终挥之不去。

可去年11月期中选举，民主党靠着共和党堕胎议题的弱点而侥幸稳住了颓势；不论是非，拜登自然抢功。但即使如此，今年春天仍然可以判断到拜登还是踏进了重重雷区，难以逆转；接着打压川普，使出的杀手锏，目前都还没有奏效。

拜登面临的局势即使有解，党内有没有为他解套和解压的动力呢？他最忧虑的，是民主党内一旦形成观望情绪，大家在等待的便是彻底改变局势的最后一根稻草。《纽约时报》往往会使出致命的一击，举一个具体而微的例子，拜登过去坚持不愿意承认家族有一个私生孙女，一直到夏天他最心仪的时报专栏作家实在看不下去了，开始予以抨击，他才只好让步，真是颜面无光。

我的综合判断，是左右今年下半年民主党政情最关键的因素会是前任总统欧巴马。欧巴马始终住在华府，这是卸任总统极为罕见的现象。拜登政府之中大部分关键职务，一直掌握在欧巴马留下的老将手中。严格说，拜登政府其实做的是欧巴马的第三个任期。

拜登体衰，日程松散，真正在主导国政，让机器正常运转和发挥效益的是谁？显然不是他本人。拜登过去一直得到欧巴马的支持，据观察，那是基于拜登在台前愿意执行着欧巴马任内时机不够成熟以致当时不能实现的进步派内政政策。拜登在2020年竞选期间从相对温和立场向得势的进步派桑德斯参议员做历史性大妥协，换取了进步派的支持，等于是让进步派利用拜登的温和形象以及他可以夺得独立选民多数票的能力，拿下了进步派本身不可能在全国大选拿到的总统宝座。

这个结盟，堪称完美，欧巴马显然十分满意。目前为止，拜登仍然拥有桑德斯的支持，然而如果万圣节前情势严重恶化，拜登不再是继续实现这个左翼政策的适当台前人选，那么从欧巴马到桑德斯就都会产生变化。

CNN业绩不好，必须下一步棋，于是抢先扮演了金丝雀。接着，还是要看《纽约时报》最终会不会以及在什么时候会发出信号。

（作者为美国法学博士、加州律师）