首只基因编辑爬行动物成功问世 白化蜥蜴有望研究视力问题
▲美国科学家借由基因编辑技术，制造出一只人类食指大小的白化蜥蜴。（图／翻摄自Cell Reports）
基因编辑技术（CRISPR-Cas9，简称CRISPR）已知运用在哺乳动物、鱼类、鸟类等等，现今也成功运用在爬行动物身上。美国科学家借由这项技术，制造出一只人类食指大小的白化蜥蜴，希望借此机会来研究白化患者的视力问题。
据AzVision. Az报导，乔治亚大学（University of Georgia）的科学家首次将CRISPR是继注入蜥蜴卵巢的未受精卵当中，当卵孵化时，就会有大约一半的突变蜥蜴从父母那里继承经过编辑的基因，而这也证明了CRISPR成分可以在未受精卵中存活数天甚至是数周的时间。副教授道格（Doug Menke）表示，「由于爬行动物的受精时间无法预测，加上很难将胚胎从雌性蜥蜴身上移植下来，所以很难在实验室里操作。」
▲科学家们正继续研究基因编辑技术，希望可以在其他动物身上使用这项技术。（图／达志影像／美联社）
道格副教授指出，「大约有6％至9％的卵母细胞会产生具有基因编辑特征的后代，虽然相较于非常成熟的模型系统的80％以上的效率来说似乎很低，但是之前从未有人在爬行动物身上进行这项操作，所以希望能够开发出新的功能生物学。」
研究人员之所以选择让蜥蜴得到白化症，部分原因是白化患者通常有视力问题，才会希望透过这只食指大小的白化蜥蜴，研究出这种基因的损失是如何影响视网膜的发育。
道格副教授表示，「如果我们无法研究出基因如何在一大群动物中发挥作用，那么就无法知道我们是否探索了所有可以探索的东西。」因此科学家们正继续研究基因编辑技术，希望可以在其他动物身上使用这项技术。
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