太鲁阁砂卡礑步道 曾是条掉脑袋的「神秘谷」…让日军也止步
图文／镜周刊砂卡礑步道，两侧清澈的溪水、巨岩上弯曲的纹路、丰富的植物生态，成为太鲁阁最受人欢迎的峡谷步道，但百年之前，这里却是让日军闻风丧胆的神秘地带。
太鲁阁国家公园峻秀的峡谷，除了立雾溪之外，砂卡礑溪是另一个令人赞叹的天然美景，步道为日治时期末期所建，是引立雾溪水送至发电厂的输水隧道，步道最初是为维修大水管而建。太鲁阁国家公园成立后，才规划为景观步道。
最近看了一本《百年太鲁阁》的新书，踏查太鲁阁族遗迹的文化与传承，书中写到太鲁阁族与日军交战的历史，其中新城事件后，日军共发起4次讨伐，第二次于砂卡礑深谷中被打败。书中提到：「勇士们平时出草时顶多人人背一个头颅，但当时竟是每个人都背两三个头颅往山里跑，跑往神秘谷，当日本人追到山谷前看到眼前这神秘的山谷，深怕自己一进去脑袋便不保，于是不敢往前，无功而返。」
神秘谷就是现今的砂卡礑步道，神秘谷名称由此而来。
砂卡礑步道从入口走到三间屋全长1.4公里，沿着溪岸而行，砂卡礑溪不似立雾溪般险峻，多了几分秀气，由于砂卡礑溪流较短，且沙中含沙量少，因此常年保持清澈，湛蓝色的溪水触手清凉，溪中常矗立巨石，抬头仰望石壁上有许多美丽的线条，一层一层的堆叠着，这种地形称为「褶皱」，大自然的鬼斧神工，令人赞叹。
终点「三间屋」因着三间房子而得名，曾是太鲁阁族人的聚落，称为「柏拉耀」(Brayaw)，是「姑婆芋」的意思，现在反而长出一片青绿的山苏，从此开始爬坡至砂卡礑溪上游，就是太鲁阁族旧名为「砂卡礑」(Skadang)的「大同部落」，以前在砂卡礑林道未开通前，这条步道就是族人运送物资的路径。