唐奖2女杰 包办诺贝尔化学奖

法国学者伊曼纽．夏彭提耶（左）和美国学者珍妮佛‧道纳（右）荣获今年诺贝尔奖化学奖，两人于2016年也获颁唐奖生技医药奖。（唐奖教育基金会提供／李侑珊台北传真）

瑞典皇家科学院7日揭晓化学奖得主，由法国学者夏彭提耶（Emmanuelle Charpentier）和美国学者道纳（Jennifer A. Doudna）两位女性科学家获得，表彰两人在「开发基因编辑新方法」的贡献，两人将可均分1000万克朗的奖金（约台币3370万）。值得一提的是，两位女性也是2016年台湾第二届唐奖生技医药奖的得奖人。两人接到获奖电话都非常激动。

可精准改变动植物DNA

诺贝尔化学奖1901年颁发以来，只有5位女性得主，今年却一口气增加两位，也创下史上首次女性包办诺贝尔科学奖项的记录。而更让台湾惊艳的是夏彭提耶与道纳都是有台湾诺贝尔之称「唐奖」生技医药奖的得主，当时得奖理由是在CRISPR/Cas9基因编辑技术上的贡献。这也是唐奖第二次出现诺贝尔奖得主。

瑞典皇家科学院指出，来自法国的夏彭提耶及来自美国的道纳发现了「基因技术中最尖端的工具︰CRISPR/Cas9基因剪刀，利用这技术，研究人员可以极其精准地改变动物、植物、微生物的DNA。这项技术不仅对生命科学起了革命性影响，为开创新癌症疗法做出贡献，还可能让治愈遗传性疾病的梦想成真。」

遗传性疾病治愈有望

基因编辑犹如一把「分子剪刀」，可以从生命的源头下手，找到错误的DNA片段，用剪刀切开后，剔除这个错误的基因，或是在缺口处「补上」正确的DNA片段。

诺贝尔化学奖委员会主席古斯塔夫森（Claes Gustafsson）表示：「这种遗传工具有巨大的力量，它影响着我们所有人。不仅彻底改变了基础科学，而且还催生了创新的作物，开发出划时代的医疗方式。」影响所及，现在任何一个基因体都可以被编辑，借此「修复遗传性损伤」，为人类提供「巨大的机会」。但他也警告说「这项技术有巨大的力量，因此我们必须非常谨慎地使用它。」

企盼揭开生物学秘密

夏彭提耶说，希望自己的例子能鼓励其他想要踏上科学路的年轻女子。而道纳在熟睡中接到电话，感到非常意外，她最大希望是基因编辑能用来做好事，揭开生物学的秘密，进而嘉惠人类。

Crispr/Cas9这个尖端技术是哈佛大学与麻省理工学院（MIT）为争专利而闹上法庭的主角。而许多研究员（包括MIT华裔教授张锋在内）都为此做出了重要贡献，但道纳与夏彭提耶则是最常获奖的得主，表扬她们将这技术转化为可被简易使用的工具。