同理心赤字决定川普拜登胜负？

根据美媒《新闻周刊》委托民调公司Redfield & Wilton Strategies对台湾关于美总统大选民调中显示，希望民主党籍拜登赢得大选的民众略多于川普。（美联社合成图）

不管你是否喜欢或支持拜登，经过这几天确认他成为民主党总统提名人的视讯全国党代表大会和许多演讲者的介绍后，相信对拜登的生命历程及他的同理心（empathy），一定留下深刻的印象。

他不到30岁当选联邦参议员，尚未就任前，年轻的太太带着3个孩子去圣诞节购物，却发生车祸，造成她及刚满1岁的小女儿死亡，留下2个年幼的儿子。他一度不想就任新职，但经过几位资深的参议员相劝后，才打消主意。不过，他选择每天由德拉瓦州来回坐两个钟头的火车到华府上班，为的是让两个孩子早上有早餐吃后才上学，晚上则是还能说床边故事后哄他们入睡，直到5年后再婚，他破碎的家庭才重新站起来。

拜登的父亲原先还算富裕，但拜登出生前事业失败，全家有很多年与外公外婆住在宾州，但由于很难找到稳定的工作，最后搬到德拉瓦州的威明顿市一间两个卧房的公寓，靠着卖二手车养活家庭。拜登从小就看到父亲因为一度失业或工作不稳定对家庭造成的冲击，因此很能体会那些愿意认真工作、却因环境因素而无法维持尊严的人。

此外，拜登在就读小学时因为口吃，遭老师同学耻笑，在克服这项障碍后，他也能够对有类似情形的人表达同理心。这次民主党大会有一位13岁的口吃男孩现身描述，在一造势场合上碰到拜登，当后者发现他有口吃时，安慰他说我们属于同一个社团，拜登并告诉他如何透过朗读爱尔兰诗人叶慈的诗来克服口吃。尽管这个男孩在视讯中仍有两次的口吃，但他的勇气和见证都让观众热泪盈眶。

拜登的长子波．拜登（Beau Biden）在2006年选上德拉瓦州的州检察长，但2008年他所属的德拉瓦国民兵被征召参与伊拉克战争，服役整整1年。基于此，拜登很能认同美国军眷长期对在外家人安全的忧虑，他对这个社群怀有真诚的关心。波．拜登在两届州检察长任满后，预备竞选州长，却因脑癌过世，让拜登再次失去至亲的家人。拜登的丧子之痛让他接触家中有失去亲人的民众时，特别愿意垂听他们的故事，并分享自己如何克服伤痛，走出丧子的阴影，他的名言就是为自己找出一个活着的目的。

什么是同理心，根据美国前第一夫人蜜雪儿．欧巴马在此次大会演说中的讲法，就是能够设身处地为人着想，而这也是欧巴马从小得自于母亲的教诲。许多民主党的政治人物表示，拜登充满同理心的特质，正是经历新冠疫情、经济衰退、失业缴不出房贷的美国人所需者。而拜登的对手川普是一位含着金汤匙出生、继承家业的富家子弟，他拥有许多政治和社经地位的优势，但独缺同理心，特别是对社会中的弱势团体或个人，川普经常展现的是讥讽和不屑。这项人格特质或许来自于原生家庭的教养，但也和生活经历有关。

缺乏同理心的政治人物，仅着眼在本身的政治利益或政治前途，而无法将宝贵的时间留给小市民，或是看到弱势团体的处境，川普就被批是一位满脑「我、我、我」的政治人物，不仅不断夸大本身执政的成就，同时更无视新冠肺炎造成17多万美国人的死亡、500多万人感染，认为「事情就是这样」（It is what it is），而且完全认为自己不需要负任何的责任，也难怪美国政治评论家认为拜登挑战川普最大的优势就是两人在同理心上的差距。

台湾在二战后脱离日本殖民统治，国民党迁台初期，大多数人民曾经历过战争与贫穷，但在长期安定与快速经济发展后，我们似乎已忘了社会底层还有许多弱势的家庭及需要关怀照顾的长者，更忽视了来自对岸的军事威胁。对上个世纪90年代以后出生的世代而言，阿公及阿嬷的经历与他们对现实的认知，距离很远，缺乏真实感。国家的领导人如果本身活在象牙塔内，从未经历过贫穷或伤痛，就很难产生同理心，同时也对战争的临近无感。一个没有同理心的政府，往往会通过或采取一些自以为是的立法或政策，而没有从受影响人民的角度设想，结果当然是让政府与人民的距离愈来愈远，形成了「同理心赤字」（deficit in empathy）。

（作者为国立政治大学政治系兼任教授）