VH-92将是新代陆战队一号-美国总统直升机
将成为美国总统专属直升机的VH-92A,它会取代海王式和白鹰式。(图/美国空军)
就如美国总统的专属飞机呼叫「空军一号」一样,美国总统的专属直升机则有「陆战队1号」之称。VH-3海王(Sea King)从1962年起,就长期担任陆战队1号,至今已55年,早已到该轮替的时候了。最新的陆战队1号将会是赛考斯基的VH-92A来担任。
「商业内幕网」(businessinsider)报导,美国总统、副总统、内阁成员的直升机中队称为HMX-1,其下的直升机种类有好几种,除了上述遘到的VH-3海王直升机以外,他也会搭乘可能由UH-60黑鹰直升机改装的VH-60N「白鹰」,不过未来这两种有可能一并被VH-92A所取代。有意思的是,不管是VH-3海王、VH-60AH白鹰,或是新一代的VH-92A,都是赛考斯基直升机公司的产品。
美国总统经常出访,在出访期间,他的私人直升机也会跟着带出国,所以陆战队一号必须能够折叠,快速的装入C-5运输机里,并快速的恢复使用。图为旧一代的陆战队一号,VH-3海王直升机。(图/美国空军)
VH-92A是S-92的改装型, S-92,是一种多功能、多用途的中型直升机,自2004年问世以来,深受各国的航空单位欢迎,它的航程、升限、载重能力都极佳,目前在国际上已有200多架S-92在飞行。美国政府是在2014年选定由S-92为下一代首长内阁座机,也就是VH-92A。
被称为白鹰(与黑鹰相对)的VH-60,也是美国首长直升机队伍的一员。(图/AirTeam)
要成为陆战队1号的VH-92A,必然强化了防御实力,以防止地面上的威胁,包括肩射飞弹和重机枪炮弹的抗击能力。另外也必然增加了先进的通信系统,允许总统在飞行时期与政府、军队高层进行联络,由于S-92的内部空间大,有足够余裕进行相关改装。
其实S-92直升机与台湾也有一点关系,我们的汉翔航空工业公司,就负责制作S-92的机首部件,是S-92的协力制作厂商。(图/汉翔工业)
VH-92也会像以前的陆战队一号,不只在北美地区运作,在美国总统或首长到海外访问时,它也要一同出国,像先前的VH-60N白鹰一样,它能够被折叠起来,并且塞入美国空军的C-5M超级银河式运输机的货舱里,而且重新启用的时间也很短。
HMX-1预计将在2020年开始收到新的VH-92A,不久之后逐步淘汰VH-3D和VH-60N,可以把机队的种类彻底简化。