为一睹神秘樱花 意外发现花东秘境
最先盛开的台湾山樱,色泽嫣红,衬上绿树更显娇媚。(摄影者.高大钧)
春日,各地的樱花陆续盛开,大地呈现浪漫的粉红色。近年台湾知名赏樱地点多集中在北部与中西部,鲜少人知道,其实东部也有赏樱秘境!
为了传说中的百年樱花王,我们走进这座山里。
人挤人的赏樱活动,从来不是我的选项,但去年底与水保局花莲分局团队的一场谈话,却让我好奇心发作,寻找东海岸樱花芳踪。
「走到哪里都是人潮,真不知道是赏樱?还是赏人?」我一句无心的话,却意外获得回复,花莲分局农村课课长张志豪自豪的说:「来花东赏樱,绝对能让你避开人潮,还让你感受山林之美,不过出发前你得先练练脚力才行。」
原来,东部也能赏樱!不仅有珍稀的雾社樱、福尔摩沙樱,还能亲访神秘百年樱花王。
气温仅有摄氏10度的2月初,我跟着一行人从花莲寿丰「树湖社区」观景平台出发,朝着海拔700公尺左右的中央山脉方向前进。第一站,我要见见他们口中的百年樱花王,据说它盛开时,遥远就能看到山里一团火热嫣红。
一路上看到的,除了盘旋的老鹰,各类昆虫与鸟类,数不尽的蕨类植物、笔筒树、台湾杜鹃等,没有人类出没的踪迹,反倒是见到不少山羌的排遗、穿山甲挖的地洞、猴子压坏的树枝等。为了赏樱,得到原始的山林体验,这体验太特别,让人不由自主的更爱这块台湾最后净土。
和西海岸赏樱截然不同,东海岸的樱花通常都在山林中,赏樱通常得花点脚力,却也因此远离人群,可兼享森林与樱花之美。因应当地的气候与土壤条件,主要种植品种多为台湾原生种的山樱、八重樱、福尔摩沙樱、雾社樱等,掺杂少数受到日据时代影响,从日本飘洋过海来的吉野樱与富士樱。
这趟领路人是树湖爱乡协进会理事长杨国卿,他也是维护百年樱花的功臣之一,每年花季过后,协进会的志工会去施肥,延续这些山里的嫣红。杨国卿说,日据时代,日本人在树湖砍伐樟树送回日本,同时种植两百多棵台湾山樱,现在大概留下40棵左右。这趟我们看到5棵百年樱花,是距离社区最近的,其他在更深山里,来回走一趟得花4小时以上。
这社区人口数仅400多人,但实际居住不到200人。这里早期因台湾玉(过去称为「丰田玉」)而聚集的人口,在矿业没落后大量外移,于是在民国101年起加入水保局农村再生计划,有计划的种植各种樱花。目前整个社区种了超过3万棵樱花树,品种相当多元。
花莲分局长陈淑媛表示,花种繁多是为了延长花季,因为每个品种开花期不同,访客虽无法看到3万棵樱花同时盛开,但却能从1月底一直到4月中,都能见到樱花踪迹。
最特别的,这里拥有几百棵的「雾社樱」,被农委会名列为珍稀濒危物种第三级,最初在南投雾社被发现,因此命名,是全台湾花朵最小、最珍稀的特有种樱花。日据时代还有大量群聚生长,但因木材适合做成梁柱,被大量砍伐,目前台湾各地虽都有零星种植,但数量都不多。
想要和樱花王们见上一面,就得走进山里,来回至少花上2个多小时的脚程,建议着登山服、备登山杖;为避免迷路,访客可先与爱乡协进会询问处联系,派专人带领前往。若只想单纯赏樱,不妨开车沿着山边路往三号桥方向前进,一路上能见到明显的旗帜与指示牌,社区入口也有大型地图;因为知道的人不多,想拍美照上传,完全不必担心路人比樱花多的窘境。
可别担心到花莲赏樱,一定得翻山越岭,也有开车就能抵达的绝佳秘境。花莲最容易亲近的赏樱景点,当属寿丰乡鲤鱼潭附近的「玉山神学院」,校方在8年前陆续种下5千棵各式品种的樱花,创造独特的樱花廊道景观。这里的道路、停车场,都规画完善,一路走到制高点,还能享受远眺鲤鱼潭的乐趣。
这里的樱花品种大致与树湖社区相同,2月底到访能近距离见到台湾少见的特有种「福尔摩沙樱」,花色是雪白的,又称白色山樱,是变异种的白色绯寒樱,2009年才重新命名;过去为台湾人不喜欢白花而差点灭种,但因现代观念改变,纯净的白反而受到欢迎,可说是挺过时代的特有樱花,值得多看几眼。
往北走,则可到吉安乡边走边赏樱。吉安乡公所四年前在境内规画4条赏樱步道,分别为枫林、白云、向阳与日光。为了让游客1年四季都能赏花,沿途还种了杜鹃、梅花、桃花、李花等,这个季节来,赏樱兼赏枫,别有乐趣。
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