XB-70「女武神」轰炸机破3倍音速！开发夭折一架还撞毁
▲XB-70 Valkyrie，又译为「战神侍婢式轰炸机」。（图／翻摄自美国空军博物馆官网，下同）
XB-70「女武神」轰炸机开发于冷战时期，是当时号称最大并拥有三倍音速的战略轰炸机；但在1960年代研发阶段时，碰上苏联地对空飞弹发展成熟，加上美国开始打算以洲际弹道导弹取代轰炸机，于是在1961年取消开发计划。XB-70后来转成为研究用飞机，后来一架与随扈战斗机相撞爆炸，命运相当凄凉。
根据美国《国家利益》网站报导，开发XB-70的想法起源于1950年代，当时轰炸机仍然是重要的战略武器，因此需要提升机体的速度与飞行高度，计划取代B-52战略轰炸机。但是苏联到了1960年代，地对空导弹（SAM）逐渐成熟，高空飞机失去优势，1960年5月1日还击落美国一架U-2侦察机。
美国国防部开始寻找其他应对措施，不过此时正好在发展洲际弹道导弹，许多军事专家都认为轰炸机已经无法在苏联上空生存，而且考量开发费用一架7亿美元太高，因此甘迺迪总统（John F. Kennedy）在1961年3月28日取消XB-70做为前线轰炸机的计划。
XB-70虽然没有成为轰炸机，但相关测试开发持续进行。第一架XB-70A（一号机）于1964年9月21日首次飞行，但是因为结构脆弱、液压系统漏油等故障，只能维持在2.5马赫的速度，测试结果不太理想。由于有了一号机的经验，二号机在机翼结构做了改良，首次于1965年7月17日试飞，后来在一次飞行中以3马赫的速度飞行3,840公里，并且维持在7万呎的高空上，成功完成预定目标。
可惜好景不常，二号机于1966年6月8日在一次拍照的编队任务中，不慎与随扈的F-104N战斗机在空中相撞，总教练飞官、副驾驶死亡，仅有正驾驶顺利弹射逃生，F-104N飞行员也当场死亡。一号机后续的测试开发接著于1967年由美国国家航空暨太空总署（NASA）接手，直到1969年2月4日正式退役，被送往美国空军博物馆保存。