昔日爆炸案伤患，今日乒乓球好手
失去手脚的妮雅拉，总是对自己说：「专注于球，专注于自己。」
十四岁的妮雅拉看起来不像一个传统的运动员：她的右腿从大腿处截肢，左腿膝盖以下没了，右臂也只剩下二头肌。但是她打起乒乓球来，躯干能像舞者一样平稳转向接球，而且她回球速度极快，对手几乎招架不住。
二○○三年，美国入侵伊拉克，之后伊拉克又发生内战，平民不分老幼面临着交火的风险。在妮雅拉三岁那年，一枚藏在她父亲汽车下的炸弹爆炸，让妮雅拉身受重伤。这起破坏极有可能是伊拉克基地组织所为，因为她的父亲在军事基地和美国士兵一同工作。
意外发生后，妮雅拉的腿失去了知觉，医师无法肯定能否救她一命，因为她失血过多。她在医院待了三个月，当她知道自己失去手脚后，顿时觉得失去一切。
上小学后，她看着同学跑跑跳跳，非常羡慕。为了打发课余时间，她买了一个乒乓球拍，只是连打兵乓球也让她备感挫折，因为她原本是右撇子，如今右手没了，也没装义肢，她只好努力练习使用左手，对着家中墙壁不停击球。
她的努力感动了她的父亲，父亲于是到医院恳求医护人员帮她装义肢。最后，她终于戴上了义肢，但是那套义肢的做工很差，痛得她根本无法走路。之后，她的父亲只要听说其他地方有更好的义肢，就缩衣节食，想办法买一套回来。可惜，买到了第四套，仍旧没有找到适合她的。妮雅拉父亲说，英国制的品质比较好，无奈价格昂贵，并非他的退休月俸能够负担。
因为自己无法帮助女儿，妮雅拉的父亲很沮丧，于是替女儿找了一位乒乓球教练。原本只是计划上几堂基础课程，但是妮雅拉短时间内的进步让教练非常惊讶，认为她有潜力成为优秀的选手，于是开始每周带她练习，接着和其他地方的残障运动员比赛。
十二岁那年，妮雅拉进入了伊拉克国家残奥会代表队；二○一九年六月，她到埃及参加国际残障体育比赛，赢得了个人的第四枚银牌。
乒乓球选手经常利用心理技巧来解除对手的武装，但妮雅拉说，她赢球的关键在于不注意对手，以免让自己心生畏惧。她总是对自己说，专注于球，专注于自己。在比赛过程，她的眼睛始终盯着球—球是她的朋友，也是她的敌人，她只关心球的速度、旋转和行进路线。
根据统计，在美国入侵和内战之后，伊拉克的残障运动员明显增加，他们面临了经济与身心的困境。伊拉克残奥会主席哈米德说，妮雅拉来自贫困的家庭，能够有这样的表现令人感到惊讶与佩服，即使失去了手脚，但乒乓球给她带来了另一个人生希望，她的坚持和努力着实给所有伊拉克人上了重要的一课。
（Alissa J. Rubin／吕玉婵节译）
(本文摘自 《讲义杂志10月号》)
《讲义杂志10月号》