香水变烂肉味！ 全球估650万人染疫康复后「嗅觉倒错」
新冠肺炎疫情爆发至今，全球已超过1亿人确诊，许多病患在染疫期间出现嗅觉、味觉丧失的症状，如今竟传出有越来越多的康复者抱怨，在嗅觉与味觉恢复后，原本熟悉的味道却闻起来不太一样，出现「嗅觉倒错（parosmia）」的罕见症状。可惜的是，科学家们至今都还无法确定为什么会出现这类后遗症，更不知该如何治疗相关疾病。
根据BBC报导，有许多曾经失去嗅觉的新冠患者在康复后出现「嗅觉倒错」的症状，虽然嗅觉恢复了，但有些东西闻起来却跟以往不一样，例如食物、肥皂、香水或是最熟悉的枕边人，都会让人「反感」，有些人甚至连闻到自来水的味道都会反胃。
为此，脸书上出现了一个名为AbScent的社团，社团内集结了6000多名因新冠肺炎导致嗅觉倒错的病患。AbScent的创办人表示，大多数的人会闻到「死亡、腐烂、烂肉或是粪便」的味道。
据统计，有约65%的新冠患者会失去嗅觉与味觉，然而其中约10%会发展成「嗅觉定性障碍」，也就是嗅觉倒错或是更罕见的幻嗅症。BBC推算，在全球超过1亿名的染疫患者中，恐怕有多达650万人饱受嗅觉倒错所苦。
专家认为，罹患嗅觉倒错的人会闻到恶心的味道，是因为嗅觉其实尚未完全恢复，他们只能闻到物质中的某几种挥发性化合物，但这些物质单独闻起来却特别难闻，甚至强度更高。例如咖啡中含有硫化物，这些化合物和其他分子结合在一起时，能够闻到迷人的咖啡香，但单独闻起来却可能令人作呕。
英国雷丁大学（University of Reading）科学家帕克（Jane Parker）研究发现，难闻的味道停留在患有嗅觉倒错患者身上的时间可能比想像的还久。对大多数人而言，咖啡的味道可能只会停留几秒，但对嗅觉倒错的患者而言，可能会停留数小时到数天。
帕克说，可惜的是，在新冠疫情爆发以前，有关嗅觉倒错的研究不多，因此并没有太多历史数据，也无法确定这些后遗症到底需要多久的时间才能痊愈。
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