新奇！美打算烧玉米射飞弹

美国海军伯克级飞弹驱逐舰「巴里号」发射「战斧」巡弋飞弹。（取自美国海军官网）

美国《富比士》杂志网站1日报导，美国最新一批的「战斧」巡弋飞弹可能会采用玉米作为燃料。美军在亚太地区巡弋的神盾舰都配有「战斧」。

报导中指出，巡弋飞弹只能飞行一次的飞行器，从飞弹的导航系统和弹身，到有效酬载和发动机，都必须在仅有一次的飞行中发挥作用。今年4月美国阿拉莫斯国家实验室研究人员指出，实验室获得专利，利用植物原料生产一种特殊的喷气式发动机燃料。而下一批「战斧」巡弋飞弹的燃料来源就是玉米。

美国「战斧」飞弹射程超过1600公里，一颗成本超过100万美元，每次攻击都是一笔巨大的投资。飞弹由JP-10型燃料提供动力，这是一种高密度的喷射燃料，透过涡扇喷射发动机运行。

阿拉莫斯实验室的专利技术，是使用乙醇生产过程中的副产品。研制高效化学燃料替代品受市场追捧，JP-10型燃料价格也随之下跌，从长期来看其价格上涨可能性依然很大。

美国海军在努力寻找能够替代JP-10燃料的廉价生物燃料。报导指出，能够在美国国内生产生物燃料将是一大优势，令生产工作不至于会因国际供应链断裂而中断。燃料另一好处，在未来成本已经不成为障碍的情况下，其他飞行器也可以使用这种燃料，在更小的空间里安装更多的动力单元，进行更长距离的飞行或携带更多有效酬载。

对于「战斧」飞弹而言，更可靠的燃料意味飞弹成本会更便宜。燃料的成本够低，引发其他飞弹、车辆等武器进行改装，使用玉米作为燃料的发动机。