新物种诞生！ 北美混种郊狼有狼、郊狼和狗的基因
大自然因为人类的过度开发，导致许多自然环境都被摧毁，也连带影响野生动物的栖息地，狗跟郊狼也无法幸免。在北美的郊狼和狗因为失去栖身的土地，被迫进入狼生存的领域，进而互相交配产生了一种的新物种。跨物种杂交后代在以往的案例，通常不会强过父母，但是狼、郊狼和狗基因结合的新物种却打破常规。
▲北美混种郊狼。（图／翻摄自维基百科，L. David Mech, Bruce W. Christensen, Cheryl S. Asa , Margaret Callahan, Julie K. Young）
新物种最初被称作Coydog，之后改称为Coywolf。牠的基因有十分之一来自狗，四分之一来自狼，以郊狼的基因为主。Coywolf的表现出乎意料的好，甚至胜过原生父母，北卡罗来纳州立大学的生物多样学博士凯斯（Roland Kays）指出，多重基因能增加牠们生存优势，一只Coywolf能捕捉小鹿，一群的Coywolf可以杀死大型的公鹿。Coywolf的习性与狼不同，牠习惯在空旷的地方进行猎捕，而狼则善于在密集的森林中狩猎。
▼一般郊狼。（图／翻摄自维基百科，Yathin S Krishnappa）
Coywolf未来是否成功进化为新物种仍旧相当具争议性。在麻省国家公园服务工作的Jonathan Way在一篇即将发表的论文中声称，「他认为牠的演化与祖先的基因，未来很可能成为新物种，但许多人持反对意见。」因为一般物种的定义是一个不会和其他物种杂交的种群，由于Coywolf继续在与狗和狼交配繁殖，重点是牠们还是属于狼在演化中所出现的生物。
▲灰狼。（图／翻摄自维基百科，Katerina Hlavata）
另外在安大略省特伦特大学的野生动物遗传学家，布莱德利·怀特（Bradley White）说，「在被人类影响的自然景观中，这是一个非常成功的例子。Coywolf提醒我们物种是如何彻底改变了地球的生物和物理景观。」动物遗传学家表示，牠的发展也代表地球物种持续进化的强大证据。经过数年演化，未来可能真的有新的物种诞生。