心中一亩薰衣草 种出6亿文创王国 王村煌:被客人期待就做对了

林庭妃(左)、慧君各自放弃钢琴老师外商银行工作,创立薰衣草森林

缓慢北海道民宿占地3000坪,仿若童话中的梦幻木屋

薰衣草森林执行长王村煌为工作全球奔走,终于完成小时后看世界梦想

林庭妃与詹慧君2001年放弃安稳工作,在台中新社创立薰衣草森林,种香草、卖咖啡的单纯梦想,如今已成为7个品牌、年营收6亿台币文创王国!逐梦童话让人心神向往,但容易被忽略的是梦想背后相对不浪漫的商业营运。15年来,薰衣草森林执行长王村煌就像是两个女生梦想风筝引线飞翔太远时将她们沉稳牵回,即使在属于他的企业故事中少了点梦幻元素,但他满足地笑说:「我超喜欢这个工作。」

王村煌小时后家境清贫,王爸爸高雄码头工人王妈妈则在市场摆摊卖肉羹,他从小学四年级起,每天都蹲在市场公厕帮忙洗碗臭气油腻间的唯一慰藉是阅读,他把报纸摊在地上边洗边读,从社论一直读到警告逃妻的分类广告,一洗就是6年,「我好想离开那个地方,因为我不想再洗碗了。」

收到千封打气信

他当年发誓绝对不做餐饮业,甚至结婚时也和老婆约法三章,要他做什么都可以,但别叫他洗碗。只是人算不如天算,2001年他成为薰衣草森林的一员,开园隔年的过年假期生意兴隆,厨房堆满了杯盘,他下意识地带手套就开始洗碗,洗到一半才恍然大悟:「唉呀,我的洗碗人生又开始了!」

「生意」成为「企业」的关键,通常在于一个启示性的领悟,王村煌的领悟发生在重跌过后。2004年敏督利台风重创台湾,刚打出名号的薰衣草森林,联外道路连路基都被冲毁,园区更是满目疮痍,连创办人都想放弃。但停业的2个月期间,各地客人以数以千计的打气信鼓励他们坚持下去,令他忽然理解,薰衣草森林似乎不只是无数家咖啡店中的一家。

「我们也不是多厉害,餐不是世界最好吃的,交通应该是世界最烂的,客人为什么那么依恋着?」王村煌体会到,种薰衣草,客人不一定会回来,但是他们早在不知不觉之中,把薰衣草种在客人的心中,「如果能被客人这样期待,我们好像做对了一件事情。」

伙伴离世打击大

除了风灾,薰衣草森林也经历火灾,但对他最大的打击,是创办人詹慧君2013年过世,「我18岁就认识慧君,她像是妹妹、也像是伙伴,我们会相信这样的伙伴一直都会在,但突然一转眼就发现她不在了。」他说,金钱损失、生意没起色,这些事情都轻若浮云,他用小得几乎听不见的声音缓缓地说:「但有些事情就不会回来了。」