疫苗研发赛 实验猴身价飙4倍

美国威斯康辛州一间动物庇护所内收容的两只恒河猴（普通猕猴）。世界各国正卯足全力开发新冠疫苗，需要大量猕猴进行相关实验，导致猕猴全球大缺货。（美联社）

新冠肺炎肆虐全球已逾1年，各国疫苗研发和上市的竞争也早已开始。如今，实验用的猴子成了这场战役中最抢手的资源之一，单只价格从2016年下半年的2300美元（约台币6.5万元）飙升至现在的近1万美元（约台币28.15万元），涨幅达4倍，但仍是「有价无市」的状况。

所有新药上市前，都必须在动物身上作实验；猴子与人类同属灵长类，在进行人体试验之前，是研究新冠疫苗的首选。最常被用于实验的品种包括恒河猴（普通猕猴）和食蟹猴（又称长尾猕猴）。美国是全世界「用猴量」最大的国家，据美国农业部统计，该国猴子用量在2017年创下历史新高，全年度用猴超过7.4万只，其中包括药物安全评估等商业用量和基础实验用量。

事实上，美国早在2002年就意识到实验猴具有重要的「战略地位」。美国国家卫生研究院（NIH）资助了7个国家灵长类研究中心，约饲养非人类灵长类动物3.5万只，其中实验猴占了2.5万只，主要供研究使用。即使不从外国进口，7个灵长类研究中心每年也有将近1万只新生猴。此外，美国每年也会从中国大陆、柬埔寨等国家进口3万多只以食蟹猴为主的灵长类动物，以满足临床前试验等工业需求。

在全球出口最多实验猴的中国大陆，实验灵长类养殖开发协会书记赵胜利表示，实验猴的身价已从2016年下半年的每只1.5万元人民币（2300美元）飙升到现在的6.2万元人民币（9500美元），现在「局面就是一猴难求，更准确地说，根本是有价无猴」。

而根据维基百科网站介绍，台湾猕猴，又称黑肢猴，分布于台湾本岛，为常见台湾特有种，也是岛上除智人外唯一的原生灵长类动物，与亚洲南部的普通猕猴（即恒河猴）以及日本的日本猕猴有近亲关系。