音乐的味道,即是人生的味道

日前,汤良兴做客梧桐·名家汇》,举办专场雅集。 图片由受访者提供

中国琵琶界,素有“南汤(汤良兴)北刘刘德海)”之说。

出生于上海的汤良兴年少成名,人近中年赴美国传播中国音乐,此后在台湾从教20年。古稀之年,他回到故乡

他的琴声中有一种浩然之气、淳朴之气,更有一颗赤子之心。

台下要比别人吃更多苦

汤良兴是在丝竹声中长大的。

1948年,他出生于热闹的上海曹家渡。起源于清朝初年的江南丝竹乐班——汤家班,到汤良兴这一代,已绵延了整整七代。

在汤良兴的记忆中,一到夏日的夜晚,祖父、叔叔、哥哥等十多人组成的汤家班,就会在靠马路的客堂里奏起一首首江南丝竹音乐——花哨多变的《三六》、热闹流畅的《行街》、文静优雅的《中花六板》,吸引着过路的行人,也熏陶着他幼小的心灵。

汤良兴从7岁开始学习二胡。12岁那年,父亲拿着一把琵琶对他说:“你只会一样乐器是不够的。你姐姐去外地工作了,留下这把琵琶。如果你不学,我就打算送给别人了。”汤良兴连忙说:“我学学看。”

13岁那年,上海民族乐团学员班招生,汤良兴一考即中。团长觉得他是棵好苗子,年纪虽是班里最小的,手却特别大,乐感也好。

开学第一天,汤良兴随父亲坐上了一辆三轮车。平时,只有同祖母出行才有机会坐三轮车。到了乐团门口,父亲向他挥了挥手,独自从淮海路走回了曹家渡。

同学们听说汤良兴来自汤家班,便请他弹几段听听,一曲《彝族舞曲》弹罢,他隐约听到同学们议论:“不过如此嘛。”

不服输的少年汤良兴开始苦练,别人练3小时,他练6小时,别人练6小时,他练10小时。“我这个人就是这样,别人越说我不行,我就越要练到班里第一名。所以大家都叫我‘小固执’。”汤良兴说,“舞台艺术就是这样,在台下必须要比别人吃更多苦。比别人的技术好很多,在舞台上才能好那么一点点。”

随后,汤良兴被派往北京进修一年,向琵琶大家李廷松夏仁根俞良模先生学习。1964年,16岁的他与萧白镛俞逊发、潘妙兴演奏家同台,在上海音乐厅举行了人生第一场音乐会。一曲《十面埋伏》技惊四座。

1970年,汤良兴被上海交响乐团选为琵琶独奏演员。1974年,又在中央交响乐团的全国选拔中,被选为特邀琵琶演奏家,参加访问日本的公演等重要演出。20世纪70年代至80年代,汤良兴随我国各大乐团出访亚洲、大洋洲、欧洲、北美洲的近二十个国家,被誉为“世界上最优秀、最动人的弹拨音乐家之一”。

一个人奏出千军万马

1986年,汤良兴得到一个赴纽约进修的机会,他决定放弃在上海的安稳生活,去纽约闯荡一番。那一年,他38岁。

刚到美国的时候,他只勉强识得26个英文字母。他一面在餐厅打工、送外卖,一面念书,没人知道他在中国是一位成功的艺术家。

在困顿与孤独中,他登上了美国的舞台。汤良兴记得很清楚,那是在纽约的林肯音乐中心,《十面埋伏》《梅花三弄》让他赢得了热烈的掌声。台下的观众华人,也有不少是第一次听中国民乐老外

电影演员或许可以通过拍片生涯中的一部成功电影,让无数观众认识,但音乐家必须要演好第一场,才可能有第二场、第五场、第十场……渐渐地,汤良兴在美国打开了一片天地,他的演出机会越来越多,不仅与当地的华人非职业乐团合作演出,还受邀与旧金山交响乐团等专业乐团合作,演奏琵琶协奏曲《草原英雄小姐妹》等作品。在与美国交响乐团的多次合作中,西方音乐家对中国音乐历史之悠久、旋律之动听、音色之悦耳、技巧之高超都赞不绝口。

除了在林肯音乐中心、卡内基音乐中心等知名音乐厅演出,汤良兴还与美国的华人乐团一起走进图书馆、博物馆演奏。他们在许多小学、中学举办中国音乐欣赏会,讲解中国乐曲。汤良兴还在哥伦比亚大学耶鲁大学芝加哥大学曼哈顿音乐学院举办琵琶独奏会

1991年,汤良兴在纽约为90岁的张学良演奏。张学良听后欣然写下:“此曲只应天上有,人间能得几回闻”。

1993年,经二十多个纽约文艺团体的举荐,汤良兴获得了“美国传统音乐家大奖”。在美国国会大厦举行的记者招待会上,他应邀上台演奏。又是那一曲《十面埋伏》,此时,距离他第一次在上海音乐厅演奏这首曲子,已过去了近30年。30年的人生,尽在大弦嘈嘈、小弦切切中。

一位美国记者对他说:“你的《十面埋伏》有点像我们的摇滚乐,像重金属。”汤良兴笑着答:“摇滚乐在美国只有几十年的历史,我们的《十面埋伏》有八百多年的历史。你们的重金属乐队要五六个人,还要插电才有气势,我们用一把琵琶就能奏出千军万马。”

在美国10年后,汤良兴移居中国台湾,在那里讲学、演出20年。3年多前,他回到故乡上海,并受邀担任上海大学音乐学院客座教授,培养后起之秀。