影》 纽约百年教堂惨遭祝融 历史景点自由钟岌岌可危
虽然消防人员在3分钟内赶抵现场，但教堂仍严重毁损。(图/美联社)
据《今日美国报》等外媒报导，纽约曼哈顿下城的1座建于19世纪、拥有128年历史的古老教堂，当地时间5日惨遭祝融之祸。由于该教堂钟塔即为纽约自由钟所在地，如今传出火警让不少人担心此一历史景点日后只能在文字回忆中让人凭吊。不过，截至发稿为止仍不清楚自由钟是否逃过火劫。
根据纽约消防部门表示，火源起自位于曼哈顿东村的1座5层楼高的废弃建筑物。这栋建筑物今年初已为火神蹂躏，虽然当时成功扑灭火源，但大楼结构已受损导致闲置而无人使用。
约5日清晨5时(台湾时间5日18时)，这栋建筑物窜出火舌，随后延烧至一旁隶属于美国归正教会的中学院教堂。警方在收到通报后，随即出动近百名消防员，并于3分钟内赶抵现场。共4名打火弟兄在救灾中受轻伤，警方正调查起火原因。消防人员表示，火势让教堂严重毁损，重建恐怕相当困难。
根据目击者影片，当时纽约学院教堂(Collegiate Churches)在消防人员赶赴时，依旧屹立不倒，但建筑物已为红色火海所吞噬，橘红色的烟雾也垄罩着整栋建筑物。
随后大火扑向教堂后方的中学院教堂。中学院教堂兴建于1891至1892年之间，为纽约学院教堂中最古老的集会场所。中学院教堂以包容性与多元性为世人所知，其网站上写着「透过消除种族主义、阶级主义、性别歧视与对同性恋的压迫，来治愈灵魂与世界」。
知名的纽约自由钟就是中学院教堂的钟塔。1776年美国独立建国，曾以敲自由钟做为庆贺；此后总统就职、逝世，自由钟也会鸣钟致意。美国遭受911恐攻时，人们也敲钟哀悼逝世者。
中学院教堂的牧师路易斯表示，「我们为中学院教堂心爱的圣所为火焚毁感到震惊与沮丧。但没有任何大火可以阻止爱。我们感谢上帝，没有任何人丧命」。