与白天鹅共泳的幸福法

汇整整理／Flora、摘自／《英国人，这样过退休生活：英式心灵富足学》（井形庆子着／天下杂志）、图片来源／shutterstock

「由于因为药害或医疗纠纷增加，英国人开始否定到医院就能治好病、健康地活着的想法。」

讲这句话的是一位住在伦敦屈指可数的汉普斯特德（Hampstead）高级住宅区，年纪约60多岁的主妇。以很少感冒自豪的她，据说从每年春天开始到十月，都会到汉普斯特德荒野公园的水池游泳。

那天是5月间感觉有点冷的日子，「这样的日子也去游泳吗？」我感到十分惊讶。但是她却说：「我的丈夫一年当中、连冬季也去游泳。」当我听说这个已经有20多年的公园有「游泳池」，就被吸引前往。在面积约120亩、留有大片原始森林的汉普斯特德荒野来回散步，有大大小小约三十多个水池，我走到了其中一个池子旁。

为了在急速的都市开发当中守住自然，英国遗产协会（English Heritage）完整买下这整片自然之地。被称为荒野的这块地上灌木映山红（Azalea）丛生，茂密的森林里狐狸与栗鼠横行而过、野鸟拍翅由树林间飞出。

这座在大自然中点缀绿色水面的水池，水的透明度之所以不是很高，是因为水上漂着枯叶，很难想像有人会在这里游泳。后来，我在往返英国时才得知，英国的公立学校并不像日本有体育课用的游泳池设备，伯恩茅斯（Bournemouth）、布莱顿（Brighton）等主要的海滩也没有定时开放的习惯。于是我才开始思考，英国人对游泳的定义跟我们脑海里浮出的游泳印象，出发点应该有所不同吧。

不同国情，不同观点

调查的结果， 英国人好像把游泳（swimming） 称为洗澡（bathing），浴室的浴（bath）字根就是从这里来的。在还没有浴室，还是从洗脸盆舀水出来洗身体的时代，人们通常都是到河川或水池，把身体全部浸泡在冷水里，用这种方式洗净身体。

英国人习惯把公共游泳池称做「公共浴池（public bathing pool）」，游泳衣称为「bathing suit」，对他们而言游泳不是锻炼，只是浸泡在水里。在夕利群岛（译注：Isles of Scilly，位于英国西南部），无论你在哪个角落，一年365日，一位80岁的老人每天早晨一定会到附近的海边游泳，以下是由他口中听到的有趣的话。

「英国人和日本人对游泳的概念不太一样。日本在江户时代就把游泳当成军事技术而发展。从游泳可以锻炼身体的军事教育概念，学校也教导游泳，尽可能训练学生能长距离游泳。另一方面，对到了维多利亚时代才开始做海泳的英国人而言，游泳就是进入水里的意思。连夫妻之间裸裎相见，宗教上都还是大禁忌。因此，女性还得先待在一个移动式小屋里，穿着覆盖住全身的衣物被载送到海边，然后在里面像泡澡一般才能入海游泳。」

听到这位亲日派老人的话，让我回想起小时候，在长崎港一次游好几公里的长距离游泳训练。因为那时的惨痛经验，有段时间甚至厌恶游泳的我，于是问老人为何连冬天也游泳。

结果他从容地回答：「那是因为我们英国人认为海水或水池的水本来就应该是冷的，因此无论任何季节都可以游泳。在水中游泳时动到身体，所以身体也会感到暖和。我这十年来甚至都没有得过感冒，很划算吧！」

追问之下，老人的儿子以英语教师的身分待在静冈县两年时，老人也趁此机会来到日本，并利用儿子的暑假时间结伴到箱根、西伊豆半岛旅行。从西伊豆海边可以远眺富士山，他说这是世界最美的景观，让他很感动。以前一直跟老人游泳的儿子，这次却对要从岩壁上跃入海中的老人说「我在这里看你游泳」，不想下水。老人感觉儿子很奇怪，等到自己进入海中才发现水温跟温水游泳池一样高。已经习惯英国冰冷海水的身体，好像感到非常不舒服。

享受自由自在的畅快感

我们日本人觉得夏季水温高、没有水母，正好容易游泳，英国人对水的感觉竟然跟日本人不同，这点让我感到很惊讶。话说，先前提到喜欢在水池游泳的主妇的话打动我，让我禁不住造访令人怀念的汉普斯特德荒野的水池。

在30多个水池中，现在还可以游泳的水池为「男性专用池（High gate men's bathing pond）」、「女性专用池（Kenwood ladie's bathing pond）」、「男女共用池（Mixed bathing pond）」三个池。那里也有更衣室和管理人员的办公室，一年当中每天早上七点开门，任何人都可以去游泳。

在17世纪末，这块地由持有的领主母子捐给贫民，在同时拥有沙质和黏土地质的这块土地上涌出矿泉，变成流入泰晤士河的小支流（The River Fleet），也是水资源丰富的水源地。此外由于盛传这些水可以治百病，导致汉普斯特德变成疾病的疗养地，很多医生与患者逐渐移居进来，因此也变成伦敦的医疗中心地区。

现在依然为树木簇拥的水池里有野鸭和天鹅，有位今天早上第一次来的当地女性律师，用水浇着手腕，对想进水池又有点胆怯的我说：「刚才有鸭子飞到我的头上，能够被大自然拥抱，跟着牠们一起游泳是最棒的事哪！」她感到很兴奋。

水温没有我想像中的冷，可能是因为我身体不断活动吧！早晨的阳光倾泻而至，透过随风摇曳的片片树梢嫩叶抵达水面、掀起粼粼的反射光影。男性专用池到早上九点为止可以裸泳，在水里，人和水鸟没有差别。

早上来此游泳的人，看得出高龄者居多。2004年公园管理机构（The Corporation of London）有意禁止冬季游泳，但是有一群已经在这里游泳20年的退休老师，以「剥夺在喜爱时段中游泳的权利」为由提出抗议，甚至告到高等法院，最后获得胜诉。因为对工作繁忙的伦敦人而言，利用上班前去晨泳就像早上去慢跑一样，让人感到非常开心。

★幸福备忘录1. 找到会带给自己快乐的事情。2. 多接触大自然，心情更宽阔。3. 试着去喜爱身边的每一件事物。

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