越剧传奇人物 袁雪芬过世
在中共建政后主演「新中国」第一部彩色电影《梁山伯与祝英台》，引发香港邵氏公司跟进拍摄同名黄梅调电影，从而在两岸三地带动半世纪以上的梁祝风潮，大陆传奇越剧大师袁雪芬本月19日撒手人圜，享年89岁。
新越剧创始和实践者
袁雪芬被誉为新越剧的创始者和实践者。105年的越剧史，袁雪芬参与了78年。在她和同侪致力下，越剧如今在大陆是仅次于京剧的第二大戏种。中共建政后，袁雪芬和周信芳、梅兰芳、程砚秋被选为中国戏曲界的4位代表，参加全国政协第一次会议，也被邀请登上天安门城楼，参与开国大典。袁雪芬所创立的「袁派」以委婉缠绵、韵味醇厚著称，由于她对越剧的贡献，生前被上海越剧院聘为荣誉院长。
越剧于20世纪初期发源于浙江农村的「小歌班」。袁雪芬因家贫，11岁加入越剧班，很快走红。到了40年代，她和一群同侪（被称为「越剧十姊妹」）发动越剧改革，把崭新的戏剧型式元素加入传统戏曲中，并结合当代社会题材，包括把鲁迅的短篇小说《祝福》改编成越剧《祥林嫂》，演出大获成功，从此竖立新越剧的里程碑。
至于梁山伯与祝英台的民间故事，早在越剧前身小歌班时期就有《十八相送》、《楼台会》两折，1919年发展成越剧大戏《梁山伯》。1945年，袁雪芬与另一位名家范瑞娟合作，演出初步整理的《新梁祝哀史》。1950年，上海越剧院排演该剧，首度加入末尾「化蝶」的段落，并成为中共建国2周年国庆的观赏节目，从此名声大噪。
1953年，该剧由上海电影制片厂摄制成第一部新中国彩色电影，由徐进、桑弧编剧，桑弧、黄沙导演，范瑞娟扮演梁山伯，祝英台由袁雪芬饰演，创下新中国电影卖座纪录，更成为后来李翰祥为香港邵氏拍摄黄梅调版的范本与灵感。
然而，尽管在戏曲界拥有重要贡献与地位，袁雪芬在文革时期仍遭整肃批斗，被隔离关押长达7年。她被抓走的18天前刚生下小儿子。据说她个性强硬，被批斗时从不求饶掉泪。尽管身处五花八门的表演界，她给自己定下的行事规矩是：不许闲人到后台，不唱堂会，不拜客，布衫素食，不参加任何应酬。在去世前，她给自己准备了一套素白衣裤和平时爱穿的白衬衫，遗嘱内容十分简单，只交代3个儿子葬礼务必从简，并将她的骨灰撒入与故乡曹娥江一水相连的黄浦江。