在太空中看「地震」 陆「张衡一号」观测卫星升空
▲酒泉卫星发射中心2月2日成功将电磁监测试验卫星「张衡一号」发射升空。（图／翻摄自新华网，下同）
公元132年，张衡发明了人类历史上最早的地动仪，开创世界地震勘测研究的先河，2018年2月2日，中国大陆发射了第一颗以他命名的「张衡一号」地震电磁信息观测卫星，这颗卫星虽然不能直接预测预报地震，但却能为观测地震前「空间电磁扰动」，为人类探索地震带来了一丝「难得的光明」。
大陆国防科工局系统工程司副司长赵坚表示，「张衡一号」仍然不能直接预测预报地震，最主要是用于地震前兆信息研究，为未来建立地震监测体系进行前期技术储备，有了这颗卫星，大陆境内6级以上、全球主要地区7级以上的地震电磁信息，这颗卫星都能「看到」。
根据资料显示， 2017年台湾发生5级以上地震6次，而放眼全球2017年发生7级以上地震8次，最大地震为9月8日墨西哥近海沿岸8.2级地震；但地震究竟能否预测，以及该如何预报，仍是全球专家学者面临的巨大挑战。
「张衡一号」卫星工程首席科学家兼副总师、中国地震局地壳应力研究所总工程师申旭辉表示，摆在科学家面前的地震预报难题有「三座大山」首先是地震事例太少，中国平均每3年有2个7级地震，全球每年则有18个，尽管谁也不愿看到地震发生，但仅从科研角度来说，这样几次的数据连有效的统计分析都不够，不足以帮助科学家形成完整的地震预测科学体系和方法体系。
▲「张衡一号」。
其次，地震科学研究的方法和手段受到很多制约，申旭辉说，地震发生在地下20、30公里处，而当今世界上最深的钻孔只有12公里，科学家们很难去地下「看」究竟发生了什么，「既看不见，也摸不着。」第三是理论的更新相对较慢，地震是地球上规模宏大的地下岩体破裂现象，其孕育过程跨越了几年、几十年，甚至更长的时间，因而，不但很难用经典物理学从本质上加以描述，也难以在实验室或者野外进行模拟。
申旭辉表示，地震研究的基本理论本身起源于早期的牛顿物理学，而如今物理学发展很快，基础理论学科相互交叉渗透，地震研究迫切需要吸收其他相关学科的理论；如今「张衡一号」的发射就是一次新的探索和尝试。
申旭辉表示，过去几十年科学家发现，他们所监测到的「空间电磁扰动」也就是「电磁波涟漪」，与地震的发生具有明显的相关性，在统计意义上，地球上6级、7级以上地震在发生前即孕育过程中，相应区域的「空间电磁扰动」都有可能发生异常，这给人类探索地震发生的机理带来了一丝「难得的光明」。