早上无症状、晚上心跳停 中高龄个案「笑着笑着就过世」的真相
早上无症状、晚上心跳停，新冠肺炎中高龄患者有时「笑着笑着就过世」的真相，是因「隐形缺氧」。(示意图/Shutterstock)
COVID-19疫情在台湾持续延烧，更传出数起确诊者到院前过世，包括70岁妇人在家中猝死、78岁男子在家中无呼吸送医不治、58岁男确诊后于家中猝逝等个案。为什么感染新冠肺炎的患者，尤其是中高龄个案，特别容易在家猝死？
●笑着笑着就过世了 隐藏危机「快乐缺氧」
胸腔内科/重症医学黄轩医师表示，确诊者猝逝不独发生在台湾，去年国外就曾发生类似个案，被称为「快乐缺氧」（Happy Hypoxia)或「隐形缺氧」（Silent Hypoxia)是主要致命原因一。
「快乐缺氧」名称浪漫，实则危险性高，确诊者往往不易发觉症状，身体已在缺氧中而不自知。隐形缺氧时可能意识清楚、情绪平稳甚至能正常应答的情况下突然休克猝死，且病情进展速度不一，有些人是逐步渐进发生，有的个案病情恶化进展飞快，早上没有症状，晚上心跳便停止了。
笑着笑着就过世了，隐藏危机快乐缺氧。(图/今健康提供)
黄轩医师解释，快乐缺氧常见发生在肺部疾病族群，以COVID-19而言，病毒侵犯细胞达到一定数量时，人体免疫反应和病毒之间的大战会造成许多肺泡破坏，以致氧气从肺泡进入血液的通道受到阻碍，连带身体失去「校正」机制，使患者虽然正常呼吸，但血液中的带氧量正持续下降，直至猝死前一刻依旧没有察觉。
黄轩医师也表示，快乐缺氧的状况在登山客、飞行员也时有所闻，但这类族群通常身体较为健壮，如果病人体力很好、心脏够强，可以用肌肉多作几次的呼吸急促代偿，多吸一点氧分子，二氧化碳也可以较快从血液进入肺脏、排出体外，因此较不受影响。COVID-19确诊患者不少属于体力不佳、心脏功能衰退的中高龄族群。一旦隐形缺氧发生，危险性将大会增加。
血液无法正常承载氧气，快乐缺氧死前难以察觉。(图/今健康提供)
黄轩医师也分享一起案例，门诊中曾遇到一名62岁病患，原本还面带微笑向医师述说近期病况，突然间说话便开始断断续续，接着嘴唇变黑、额头直冒冷汗。黄轩医师当下惊觉是隐形缺氧，即刻要护理师迅速提供患者氧气，但最后仍然为时已晚，显示隐形缺氧的危险性不容轻忽。
黄轩医师提醒，快乐缺氧并非重症患者独有的致命危机，无症状、轻症患者感染病毒时也可能出现。绝对不可以认为不戴口罩或者感病毒，只要身体健壮就无大碍。一旦快乐缺氧找上门来，不经意之间可能有性命危险。
居家隔离留意快乐缺氧，若有２种症状尽早通报。(图/今健康提供)
黄轩医师提醒，台湾正处于一面围堵疫情、一面维持医疗量能的艰困时期，无症状、轻症患者暂时会被要求待在家中，作好防疫并适当休养。
提醒民众，若确诊后居家隔离，要注意是否逐渐感到胸闷、难以呼吸2项不明显症状。美国疾病管制与预防中心已将这2项症状列为快乐缺氧的紧急危险征兆，应及时询求医疗协助。