詹氏: 日要与英联手 打造6代战机引擎

日本新一代战机示意图。(日本防卫省)

英国官员证实,日本和英国政府正在讨论,可能联手研制驱动日方下一代F-X战机的航空发动机技术

据《詹氏防务周刊》(Janes Defence Weekly)13日报导,要是计划真的实现,将由双方顶尖的航空推进巨擘IHI公司(IHI Corporation,前称石川岛播磨重工业),以及劳斯莱斯(Rolls-Royce)带头合作

英国国防部发言人说,与日本的提案和英国政府的「未来空战系统」(FCAS)专案有关,而在这专案里,「暴风」(Tempest)是关键要角。事实上,英方在2020年末时,就和义大利瑞典签订3方谅解备忘录,同意研制「未来空战系统」。

「和国际盟友合作是『未来空战系统』战略核心,这将使我们在本世纪剩下的时间里,免受与日俱增的威胁,」英国国防部发言人说,「除了跟瑞典和义大利的合作伙伴关系外,我们也在探索和日本开发子系统机会。」

劳斯莱斯说,它与IHI可能的合作立基于它在亚洲国家的强大产业关系基础上。而据朝日新闻报导日本政府消息人士透露,早在6月7大工业国集团(G7)在英格兰举行峰会时,日本首相菅义伟就和英国首相强森(Boris Johnson)在会外会中讨论过相关议题。他们说,日本自卫省官员6月底访英,和英国国防部官员会谈,以敲定细节

不过,由于战机的组装主要由日美共同进行,日本和英国是否能顺利合作,仍有待观察。而这双向合作目的不仅在于降低成本,也在于拓展相关装备出口的机会。

日本91架F-2战机预定从2035年左右开始退役,而新一代战机将加以取代。根据2018年底定案的「中期防御计划」(Medium-Term Defense Program,MTDP),新战机研发将由日本企业主导,并邀集国际合作。

日本防卫省2020年选定三菱重工业主导新战机研发,而三菱则选了美国国防承包商洛克希德马丁公司(Lockheed Martin Corp)当研发伙伴。洛马官员今年已数度访日,和三菱重工官员商讨专案。一名防卫省消息人士坦承,日本也在担心,是否能从专案中把引擎切割出来,和英国公司合作。