中市千年茄苳树王 生命力不如前

中部久旱不雨，台中市千年茄苳树王今年换叶生长异常，长年护树的后龙里长郭耀泉表示，老树生命力已大不如前。（陈淑芬摄）

台中市西区后龙里长郭耀泉在8年前抢救里内的千年老茄苳树王，仍持续与志工护树多年。他忧心地说，茄苳树已渐年迈、栖息地早遭破坏，加上久旱不雨，今年换叶状况异常，经多次吊挂观察发现，老树高处未长出新叶，低处新叶不但偏小、且提早掉叶，茄苳树王的生命力已不如前，再度陷入危机。

67岁郭耀泉是后龙里在地人，担任里长19年，热诚服务乡里，也是老树旁的百年老庙均安宫董事长。这棵千年茄苳王已萌生出三代木，枝干盘踞气势雄伟，树冠面积约有1500平方公尺，不仅是中市最高龄树木，也号称为全台最大的茄苳树。

2013年紧邻茄苳树旁地主建商规画兴建28层集合大楼，志工发现茄苳王的栖地下方竟遭埋藏大量建筑废弃物，雪上加霜，恐危及老树生机，让郭耀泉忧心不已，他回忆当年感慨地说，上一代有智慧保留千年茄苳王，但现代人却容下这棵树。

为保护茄苳树王，郭耀泉与在地民众及公民团体成立「守护千年茄苳老树护树联盟」，奔走护树，获建商善意停建，由市府出面购地，并拆除一旁的妇幼大楼，规画成「台中市茄苳树王文化生态园区」，于2018年启用，成为当地休憩据点。

郭耀泉表示，茄苳树王每年2月后就会开花换叶，可能因久旱多时，他数度登上吊挂车从高空观察，3月中树梢开花状况颇佳、新树初期萌芽；4月底却发现树叶生长汰换不正常，8公尺以上及树梢长不出新叶，而低处新叶偏小，且提早干枯、掉叶，茄苳树王的生长已出现局部停滞。