走进动物的厨房 竹市动物园食物森林启用
▲新竹市立动物园「食物森林」是全台唯一为动物服务、在动物园里的食物森林。（图／新竹市政府提供）
新竹市立动物园「食物森林」今（5）日完工启用，是全台唯一为动物服务、在动物园里的食物森林，未来将结合生命教育，邀请新竹市国小中年级学童进入食物森林体验课程，今日新竹市长林智坚邀请孩子走进动物的厨房，一起摘地瓜叶、经园内训练后喂食黑肚绵羊，林智坚市长表示，新竹动物园食物森林将作为生命及环境教育的最佳场所。
今日记者会上，来自东园国小及竹莲国小的孩子们，亲手摘地瓜叶，并由保育人员从旁指导和协助，一起喂食黑肚绵羊。林智坚表示，占地18公顷的新竹公园是新竹市的绿肺，希望能以新竹市动物园为核心，邀请各团体一起在都市丛林里打造动物的家，崭新新竹动物园将在12月28日重新与市民朋友见面，此次在园内打造食物森林，就是希望能将自然生态带回城市与市民的身边。
林智坚表示，在新竹市动物园建置食物森林，除了服务这群住在城市里的动物，最重要的是提供孩童优质的环境教育场所，让每个孩子都有在自然中学习的机会。未来市府将加强跨局处合作，由新竹市动物园免费提供场域，环保局培育解说人员，并与教育处合作安排周边学校逐步参与。
环保局表示，新竹市动物园食物森林310坪的空间内，种植超过80种、6千多棵植物，除了果树、香草、叶菜等可食植物，也特别考量「动物可食性」，加入动物爱吃的牧草、杂粮、和能吸引授粉昆虫的蜜源植物，并设有落叶堆肥箱，希望完整呈现动物栖地的概念及生态性。
环保局表示，不同于马偕医院附近的食物森林示范地、和将军村的食物森林大地图书馆，新竹市动物园食物森林将以「推动校园环境教育」和「服务园内动物」两大功能为主，未来会开放学校预约上课使用。特别要注意的是，园内不可擅自喂食动物，未来新竹市动物园食物森林开放孩童及游客参访时，也要经过课程训练才能喂食动物。
「城市不再只是人类的家」，环保局副局长洪明仕表示，设立新竹市动物园食物森林的目标，是希望能发展成环境教育的场域，食物森林未来将与新竹市动物园合作开发环境教育课程，邀请孩童参与种植与维护，并学习如何循环利用资源、种树绿化、正确消费等，将友善动物和友善环境的行动，落实在日常生活中。