11年引导1.2万次军舰 海军领港员杨育德发挥深厚专业
如同飞机起降需获得塔台的引导及许可，船舶离、靠港也必须由引水人领航才可进出，至于海军军舰，同样有专属于军港的领港员引导，凭借深厚专业与丰富经验，协助军舰安全地出、返航，是战训任务的幕后英雄。
目前担任左营军港领港员的杨育德指出，由于每个港口的水文环境不同，因此，不论是民间商港与海军的军港，都需要各港口专属的「引水人」引导船只进、出港与靠泊，避免发生搁浅、碰撞等意外，确保船只在港内的航行安全。
杨育德表示，军港领港工作除港内领航，还必须协助调度，由于军舰操演与任务几乎不间断，且时常须因应任务需求，在港内变换靠泊位置，为此，领港员会依据经验判断，引导至最适当的码头，减少船舰在港内移动次数，以最有效率的方式协助离、靠岸，避免官兵不必要负担。
提到在港内移动，杨育德表示，大家在岸边看，总觉得港口很大，但实际登船指挥、引导时，会发现港内空间其实非常狭小，以海军目前吨位最大的「磐石」军舰为例，它离岸时几乎是「原地旋转」，在拖船协助下调头转向，才能驶出港口，过程中如有些微判断错误，造成惯性影响，就可能发生类似新闻画面中货轮失控冲撞码头的意外。
除了可能的船只碰撞事故，领港员本身也担负高度的风险，其中，最危险时刻就是登舰或离舰，从拖船爬上军舰的动作看似寻常，但在风浪影响之下，瞬间高低落差甚至可达一层楼以上，若没有抓准时机、用对技巧，就可能造成夹伤、落海等严重意外，可说是相当危险的工作。
至于什么样的人才能担任这个角色？曾任海军中和级、成功级舰长的杨育德指出，具备海军一级舰舰长资历，以及任内航行安全记录良好，是报考军港领港员的最基本门槛，不只如此，后续的见习与经验累积更是重要，原因在于，舰长只需专精他所指挥的该型舰，但领港员必须针对各式船舰的吨位、动力等特性均透澈了解，才能因应不同状况，下达最正确的指令，在严格的筛选条件之下，足堪担负重要责任。
也许因为是资深舰长出身，海军领港员的工作过程带着一股浓厚的「传承」意味，登舰进入驾驶台时，不仅官兵礼貌地问好，领港员也不时与舰长分享自己的经验与技巧，对这群后进晚辈，有着相当高的期望与勉励。
海军官校68年班毕业、与现任司令黄曙光上将是官校同窗的杨育德说，虽然军港领港员并不如民间动辄四、五十万元起跳的待遇，但抱着为海军服务的态度，这11年来，他持续不断地将毕生所学与热情，灌注在所引导的1万2千余艘军舰当中，希望每艘舰上的官兵，都能平安顺利地达成任务、守护海疆。