30年 东部发展一场梦
台铁太鲁阁号的撞工程车事故，枉送了49条人命，现在究责的重点在于台铁的公安不及格，以及如何改造台铁。其实另一层面的问题也是同样的重要，而且已经被政府忽略了半个世纪，那就是台湾东部的交通建设长期落后的问题。
这次出事的太鲁阁号目的地是台东，又适逢清明连假，往东部的火车一位难求，以致卖了100多张站票，加重了这次事件的伤亡。如果民众可以有安全快速的高铁或高速公路，就不需要从台北「站」火车到花莲或台东，枉送了一条命。 不可讳言，东部建设远远落后西部。首先，若要从高雄到台北，有高铁、有台铁、有两条高速公路，还有西滨和台一省道。但若要从台东到台北，飞机1天班次6根手指数完，票价又贵；搭火车自强号一位难求，时间也需要5、6个小时；若开车从台东到高雄再到台北，或由花莲到台北，前者要经南回公路、台1或台17和高速公路，后者要经花东公路、苏花改公路和雪山隧道，都是近7到10小时车程。
所以台湾东部和西部之间需要一条安全便捷的高速公路，不管这条路叫什么或者这条路怎么开，这都是政府责无旁贷的责任。虽然花莲、台东人口加起来不过约60几万人，但这也正是交通不便所导致的人口无法成长、产业无法东移，使得东部长期处于台湾发展的边陲。除了台湾的东西向交通，东部本身的交通也需要改善。例如根据导航地图估计，从花莲太鲁阁到台东太麻里多良车站，需要4小时22分钟。在台湾西部要到县市政府办公基本上都很方便，在花莲富里要到县政府办公，来回要花上4个多小时，可以说花东居民都是台湾的次等公民，一点都不受重视。
除了一条安全快速的道路，政府对台湾东部的发展更应有所规画和投资。如果东部是台湾的后花园，那么该如何让其名符其实，毕竟花园也需要设计、建设和维护，让好山好水不再好无聊。
如果东部是台湾的最后一块净土，那么净土上不该有那么多的砂石场和砂石车，不该有火力发电厂，不该有水泥制造工厂，不该有纸浆厂，这些工厂让花莲的排碳量高居各县市前茅，还担当得起净土之名吗？
台湾已进入六都时代，整个国土的未来发展和规画应该好好地加以检视。花东可以是后花园，可以是净土，可以是文创园区，可以是医疗观光或老人退休的好地方，可以是深层海水发展区，可以有很多种可能，但没有便捷快速安全的交通，一切都只是梦呓而已。
过去50年政府让花莲、台东几乎是自生自灭，李登辉总统于民国79年4月巡视花莲时提出「政府产业东移计划」，行政院特此成立专案小组，总统并指示加强交通建设……。但30年过去了，一切依旧，花东要原地踏步到何时？（作者为国立台北商业大学校长）