AI精选咖啡豆
图╱美联社
新闻提要■新加坡新创公司利用数位指纹技术及AI,快速分析农产品品质,协助农民节省时间和成本。
精句选粹■Using its patented digital fingerprint technology, ProfilePrint can rapidly analyze the identity and quality of ingredients, helping agribusinesses save money and time.
全球人口每年大约成长1%,粮食需求也与日俱增,但扩大粮食产量不仅对环境带来压力,也可能影响食材品质。为了解决这个难题,新加坡新创公司ProfilePrint开发出一项新技术,能在几秒内分析咖啡豆、茶叶品质。
CNBC新闻网站报导,ProfilePrint开发的AI和专利数位指纹技术,可以迅速分析农产品的成分特性和品质,让企业在供应链早期阶段进行品质判断。
该公司创办人兼执行长Alan Lai表示:「现今的原物料交易通常由担任生产者的农民、负责买卖原物料的贸易商,以及最终买下原物料的制造商共三方运作。」每一交易环节之间都需要反复交换实体样品,以保证品质符合要求。这样的多轮抽样体系耗时且耗资,供应链每一部分的检测程序都会免造成额外的成本和碳足迹。
品管、估价 几秒搞定
Alan Lai表示:「ProfilePrint的技术能将食品原料数位化,买卖双方不再需要实体运送样品。」他表示用户可以在ProfilePrint的平台上创建自己的AI模型,再套用AI模型来进行虚拟样品评估,以检验原料是否符合需求。贸易商也可为特定客户建立模型,依据外观、风味等标准,判定产品是否符合顾客的喜好。
ProfilePrint的技术核心在于原物料波长探测器结合AI,运用机器学习便能从分子层面对食品样品进行快速分析,数秒内便能辨识出食品品质。
Alan Lai以咖啡豆为例说明:「有时可能会有一两颗的咖啡豆在处理过程中未完全发酵,或者咖啡豆里参杂昆虫,导致整袋咖啡豆的风味不佳。如果无法准确的挑出这些问题豆,可能就无法有效卖出这批咖啡。」
透过数位指纹技术,ProfilePrint能将这些咖啡豆的分子讯息转化为包含相关资讯的数位指纹,再运用AI结合产业知识,在几秒钟内完成品质判断或价格评估。
ProfilePrint的原料品质平台不仅能用来判断品质和风味特征,还能为客户提供多种方案,协助他们在品质与价格之间找到最佳平衡。这样一来不仅大大降低物流成本,还可减少碳排放,符合今日的永续发展趋势。
农产品导入AI 成趋势
Alan Lai是在2017年游历非洲和中国时获得创业灵感。当时他在乌干达目睹农民试图以批发价格出售优质食品原料,但由于缺乏专业知识,无法评估产品的实际价值,只能以单一价格出售。
他表示:「如果有方法能快速将辨识品质的专业能力普及到生产者层级,就能让农民做出更好的销售决策。」
ProfilePrint的AI技术在2018年成功吸引众多投资者,包括日本创投公司Leave a Nest Capital。该公司对ProfilePrint的发展抱有信心,认为这项技术不仅能用在咖啡和茶市场,还能在食品安全领域扮演重要角色。
如今ProfilePrint营收有90%来自总部所在的新加坡,但在全球六大洲共有超过60个营业据点,让客户随时随地能订阅ProfilePrint解决方案。未来随着新技术进步和市场需求增加,ProfilePrint打算拓展到更多农产品领域,进一步推动全球农业和食品安全发展。
Alan Lai表示,ProfilePrint的最终目标是打造一个高效供应链系统,借此减少人为错误和物流开销,并提升整体产业效率。
ProfilePrint并非唯一一家结合AI与食品品质检测的新创公司。美国新创业者Aromyx也结合生物技术、资料科学和AI来帮助企业开发产品,找出风味和香气的精准搭配组合。总部位于加州的Brightseed则运用AI平台Forager识别植物和微生物中的有益化合物及健康功效,应用于食品、饮料和营养补给品。