班超居城 2千年前西域都护府遗址于新疆寻获

据新华社报导，经过多年考古调查工作及诸多文献印证，北京大学考古文博学院陈凌教授和多位专家判定，位于新疆新和县境内的玉奇喀特古城遗址，就是距今约两千年前、东汉时期西域都护府所在地，也就是文献记载中的「它干城」。而当年戍守广大西域地区、东汉首代西域都护的不是别人，正是「投笔从戎」的班超。此遗址最早于民国17年（1928），由时为北京大学黄文弼教授，在古城遗址内发现一枚「汉归义羌长印李忠（崇）之印」，古文中忠崇二字通假，研判是西元16—23年出任都护的李崇用印，因此开启学界对都护府的搜寻。

从西汉武帝开始征伐匈奴、打通丝路开始，直到东汉朝将朝廷力量深入西域。公元前60年起，汉朝设置西域都护，所辖范围包括今日的塔里木盆地及葱岭以西、天山以北各国，都护府治原所设于乌垒城，直到班超接任为止。《后汉书：卷四十七》的《班超传》记载，「永元三年（西元91年），龟兹、姑墨、温宿皆降，乃以超为都护。...超居龟兹它干城。」从2013年开始，结合北京大学考古文博学院、新疆文物考古研究所、中国社会科学院、南京大学等机构，透过遥感探测和钻探，逐渐让古城遗址的故事更加明显。

班超从公元91年接任都护，3年后讨平焉耆、危须和尉犁，将西域五十余国全数归附东汉朝廷之下，隔年因功被册封为定远侯。东汉永平12年（公元99年），出使西域已31年的班超上书朝廷，请求辞官归故土；其妹班昭亦上书替兄求情，最终在2年后回到洛阳，改任射声校尉，但不及一月即因病逝世，享寿70岁。都护之职交付属下任尚接替，却因其大意，导致西域诸国又叛、丝路亦因此中断多年。

考古团队发现，玉奇喀特古城是一个「三重城」，即由外城、中城、内城三道城廊组成，均为夯土结构；每一重城墙都配有一道城门。最外层城墙的东南侧还有一瓮城，门道宽20公尺、城墙厚度达20公尺。在中城和内城中，还有环城道路、房屋及多个高台建筑。并在地下6公分至3.5公尺之间，出土了大量汉代彩陶，成为此城在汉代有居民的证据。中国社科院历史所中外关系史研究室主任李锦绣认为，此次确认西域都护府所在，对于未来研究中西交流史有重大发展。