比蟑螂还强！地球最强生物「水熊虫」 冷冻30年大复活
到底地球上哪种动物的生命力最强，很多人都会认为是「小强」蟑螂，但根据最新一期的《低温生物学》杂志报导，有一种被称为「大自然最强悍生存者」的生物，比蟑螂更厉害，牠叫做「水熊虫」。最近日本国立极地研究所成功解冻了水熊虫，牠们可以在极端严酷的环境下依然快乐存活。
很多人可能没听过「水熊虫」（Tardigrades，俗名water bear）这种生物，但牠们可以说是地球上最「迷人」的生物之一。根据英国《独立报》（The Independent）报导，这些水熊虫在33年前就已经被人发现，科学家们最近把冷冻的卵子和活体动物复活，其中活体动物部分在半个月后开始移动和进食，卵子则是又产出另外19个卵子，最后有14个卵子孵化成功。
水熊虫又被称为缓步动物，牠是在1983年、科学加在南极洲的藓苔植物中发现，并将牠们隔离保存在下20度的环境中。
从北极到南极、高山到沙漠、城市或乡村、淡水或陆地都有牠的踪迹。牠多半在潮湿的环境出现，但只要极少的水份就能生存，如果没有任何水份，就进入「休眠」状态，也就是「隐生现象」（cryptobiosis），顶住极度干燥或极寒的气候。
「水熊虫」也是目前已知唯一可以在严酷的太空中存活的生物，2007年科学家们经实后发现，牠们是第一起可以在太空真空环境中生存的生物案例。除了可在零度下、真空的环境存活之外，也不畏惧强烈太阳风暴和辐射。因此，牠获得「最强不死生物」的称号。
几乎没有任何一种压力，可以法摧毁牠们的「金刚不坏之身」。「水熊虫」的大小大部分不超过1毫米，是一种无脊椎的缓步动物（tardigrade），有8足，因身材与熊类似，因而得名。牠其实是一直陪伴着我们的「超级昆虫」之一，生活在我们家的院子里，甚至存活在我们身体里面。
▼冷冻30年的水熊虫解冻成功大复活。（图／翻摄自网路）