蔡元培：中华民国第一任教育总长
1902年，蔡元培等创办爱国学社、爱国女学，改革教育、宣传革命。同年在上海白克路（今凤阳路）登贤里举行爱国女校开学典礼。后排左六为蔡元培。
1912年孙中山（中坐者）主持召开最高国务会议（孙左二为蔡元培）
1921年8月，蔡元培（中坐者）率中国教育代表团到檀香山出席太平洋各国教育会议时，与代表团成员合影。在这次会议上，蔡元培起草了两项提案以推动世界语的传播。
1912年1月5日，蔡元培被任命为南京临时政府教育总长。南北议和后，他又出任北京政府教育总长，成为中华民国历史上首任教育总长。
蔡元培担任南京临时政府教育总长时，教育部没有办公场所，他询问大总统孙中山，得到的回答是：“此须汝自行寻觅，我不能管也。”后来，在时任江苏都督府内务司长马相伯的帮助下，借南京碑亭巷内务司楼上三间房间作为教育部的办公室。蔡元培“亲诣大总统领印，白巾咫尺，裹一方寸物，乘人力车往返”，成为民国开国史之趣谈。
在创建教育部的过程中，蔡元培坚持两条用人原则：一是“为事择人，不设冗员”。当时南京临时政府其他各部人员，多或至百余人，惟教育部连缮写者在内仅30余人。部员津贴上自总长下至录事，不分等级，每月一律30元。整个教育部开支，每月仅及千元。而工作效率却很高，部员各负其责，各司其事，“绝无官署意味”。教育部成立了学制起草委员会，邀集教育界著名人士以及从英、美、德、法、俄、日等国回来的留学生，各就所长，分别起草有关小学、中学、专门学校以及大学各项制度。南京临时政府教育部存在才2个多月，“而中华民国全部学制草案，实于此时大略完成”。后来北京政府教育部成立后，在此基础上制订了中华民国第一部学制“壬子癸丑学制”，又称1912-1913年学制。可以说，南京临时政府教育部是一个平民化的，精兵简政的，高效率的教育部。
蔡元培用人的另一条重要原则是唯才是用。它包括两层含义：其一，不管资历、学历。王云五当时年仅23岁，没有受过高等教育，在上海从事教育工作，与蔡元培素不相识。在蔡元培出任民国教育总长后，他将自己对于民国高等教育改革的想法写成书面意见寄给蔡元培。蔡认为他所提建议极为中肯，即复函坚邀他到教育部“相助为理”。后来北京政府教育部成立，蔡元培仍请他北上，任职专门教育司第一科科长，掌管“大学及游学生”事宜。两人从此结下了近三十年的友谊，1940年蔡元培在香港逝世，王云五是朋友中唯一随侍病榻的送终者。
唯才是用的第二层含义是不分党派。范源濂早年留学日本，原系学部参事，籍隶共和党。蔡元培深知自己对于教育偏于理想，而范源濂注重实践，两人合作，可以取长补短，于民国教育有益。所以他不顾国民党内的反对，二次亲自访问范源濂，对他说：“我请出一位异党的次长，在国民党里边并不是没有反对的意见；但是我为了公忠体国，使教育部有全国代表性，是不管这种反对意见的。”范源濂为蔡元培的真诚和以民国教育为重的精神所感动，不顾共和党内的反对意见，接受了蔡元培的要求。事实证明，他们的合作是成功的。
1912年1月19日，蔡元培以教育部的名义，颁布了两个重要法令：《普通教育暂行办法》和《普通教育暂行课程标准》。前者共14 条，主要内容有：各级各类学堂均改称为学校，监督、堂长一律改称校长；初等小学可以男女同校；小学读经科一律废止；小学应注重手工科；中学为普通教育，文、实不必分科；废止旧时奖励出身，各级学校毕业者，称某级学校毕业生。这个教育法令，在新旧社会交替之际，对于安定人心，稳定局势，建立新的教育秩序，起了非同一般的作用。
2 月8 、9 、10 日，《民立报》连续发表蔡元培的重要教育论文《对于新教育之意见》（后改名为《对于教育方针之意见》）。该文围绕“养成共和国民健全之人格”的思想，全面阐述了军国民教育、实利主义教育、公民道德教育、世界观教育、美感教育五育并举的民国教育方针，以取代清末“忠君”、“尊孔”的教育宗旨。五育的核心是公民道德教育。蔡元培说：“五者以公民道德为中坚，盖世界观及美育皆所以完成道德，而军国民教育及实利主义，则必以道德为根本”。公民道德教育的要旨即是自由、平等、博爱。蔡元培以公民道德教育为核心的五育并举思想，实质上是德智体美诸育和谐发展的思想，这在中国近代教育史上是首创。它适应了辛亥革命后教育发展的客观需要，顺应了当时社会变革的潮流。1912 年9 月2 日，北京政府教育部公布的教育宗旨是：“注重道德教育，以实利教育、军国民教育辅之，更以美感教育完成其道德。”很明显受到了蔡元培思想的影响。蔡元培是这个教育方针的理论奠基者。（金林祥撰文）
作者介绍：
金林祥（1948.9-），上海人，教育学博士，华东师范大学教育学系教授、博士生导师，长期从事中国教育史教学和研究。曾任华东师范大学教育科学与技术学院院长、学前教育与特殊教育学院院长等职。先后受聘担任英国开放大学客座研究员（1999年）、日本名古屋大学客座教授（2000年）、美国纽约城市大学客座教授（2002年）。1991年被授予“全国优秀教师”称号。1994年起享受政府特殊津贴。兼任中国陶行知研究会副会长、上海市陶行知研究会副会长等。已出版专著、主编和参编的著作30余种，其中《中国教育制度通史》，获第五届国家图书奖（2001年）；《陶行知词典》，获上海市第十届哲学社会科学优秀成果著作类二等奖（2010年）。另在《教育研究》、《近代史研究》、《华东师范大学学报（教科版）》、《教育学报》等发表论文150余篇。
同题问答：
本站教育：百年来中国称得上“教育大师”的人并不多，请问怎样的人可以称为“教育大师”？
金林祥：对中国教育的发展，尤其是教育理论的发展，在历史上曾产生过基础性、全局性的重大影响，并且至今仍有重要现实指导意义的大教育家。
金林祥：蔡元培教育思想的核心理念：基础教育的目标是“养成健全人格”，实施以公民道德教育为核心的德智体美和谐发展的教育；高等教育应该以学术为本位，把大学办成研究高深学问的学府；教育应该独立于政党和宗教，让教育家按照教育规律办教育。
本站教育：这些理念，对当今中国教育有怎样的参照意义？
金林祥：除了教育应该独立于政党之外，蔡元培的教育理念对于发展和改革当今教育均具有现实指导意义。
本站教育：您认为，中国教育改革最应该关注什么问题？
金林祥：中国教育改革最应该关注的问题：一是摒弃过于强烈的功利观念，还教育育人的本质；二是破除严重的官本位观念，让教育家按照教育规律办教育。
本站教育：您理想的中国教育制度应该是什么样子？
金林祥：在党和政府的教育方针指导下，由教育家们按照自己对于教育的理解和认识，从社会发展的实际需要出发，结合自己学校的办学条件，办出形式多样，各具特色的学校，以适应社会对于教育多样化的需要，形成一个生动活泼，丰富多彩的办学局面。
蔡元培简介：
蔡元培（1868—1940），浙江绍兴人，汉族，他倡导并实施“思想自由，兼容并包”的办学方针，把北京大学改造成为中国名副其实的最高学府。他创建并长期主持中央研究院，为中国科学事业的发展贡献卓著。
蔡元培语录：
1、我们教书，是要引起学生的读书兴趣，做教员的不可一句一句或一字一字的都讲给学生听，最好使学生自己去研究，教员不讲也可以，等到学生实在不能用自己的力量去了解功课时，才去帮助他。
2、与其守成法，毋宁尚自然；与其求划一，毋宁展个性。
3、美育者，与智育相辅而行，以图德育之完成者也。
4、教育者，非为已往，非为现在，而专为将来。
5、美育者，应用美学之理论于教育，以陶养感情为目的者也。
6、“囊括大典，网罗众家；思想自由，兼容并包。”
7、“教育者，养成人格之事业也。”
蔡元培年谱：
1898年弃官从教，先后任绍兴中西学堂监督、嵊县剡山书院院长、南洋公学特班总教习；
1902年组织中国教育会并任会长，创立爱国学社、爱国女学，均曾被推为总理。
1904年组织光复会。
1905年参加同盟会。
1907年赴德国莱比锡大学研读哲学、心理学、美术史等。武昌起义后回国。
1912年1月就任南京临时政府教育总长。不久，因不满袁世凯的专制而辞职，再赴德、法等国学习和考察。
1915年与李石曾等在法国组织勤工俭学会，次年与吴玉章等发起组织华法教育会，提倡勤工俭学。
1916年回国，次年任北京大学校长。
1921年法国里昂大学、美国纽约大学分别授予他文学、法学博士荣誉学位。
1924、1926年中国国民党第一次、第二次全国代表大会上，入选中央监察委员会。
1927年，除任国民党中央政治会议委员、中央特别委员会常务委员、国民政府常务委员、监察院长、代理司法部长等职外，并倡议成立大学院作为全国最高学术教育行政机关，被任为大学院院长。
1928年辞去各行政职务，专任国立中央研究院院长。还兼任交通大学、中法大学、国立西湖艺术院（后改为杭州艺专）等多所高等学校校长、院长以及故宫博物院理事长、北平图书馆馆长等职。
1932年同宋庆龄、杨杏佛等在上海组织中国民权保障同盟，被推为副主席。晚年，为抗日救亡事业奔波，努力促成国共合作。
1938年被推为国际反侵略运动大会名誉主席。
1940年3月5日在香港病逝。