藏身西伯利亚永冻土3万年 科学家让「巨病毒」复活了
超大病毒再度现身！法国科学家3日表示，他们成功唤醒一种巨型但无害的病毒，而且仍具有感染能力。值得一提的是，这种病毒已经冰封在西伯利亚冻原超过3万年，当地年均温为摄氏零下13.4度，生命力极强，幸好对人类和其他动物无害。
▲西伯利亚气候严寒，大部分的地域常年积雪。(图／取自每日邮报)
研究团队在西伯利亚东北部冻原「楚科加」地下30公尺的永冻土中，采集到巨病毒的样本。据了解，这种「西伯利亚陶罐病毒」(Pithovirus sibericum)能在永冻土中存活极长时间；对众人的警讯是，随着全球暖化，古代危险病毒复活的可能性也更加提升。
采集永冻土样本后，科学家将病毒解冻，并观察它在培养皿的复制情形。令人讶异的情况是，病毒在培养皿中，居然还能感染阿米巴原虫，显示它仍具有复制及感染的能力。
根据放射性碳定年法，3万多年前，「楚科加」滨海苔原曾有植物生长，也是长毛象与尼安德塔人的生存年代。科学家指出，这种病毒体长1.5微米，拥有5百个基因片段，就病毒规模来说属于巨型；相较之下，一般仅有8个基因片段的流感病毒，就显得迷你许多了。