大唐帝国宫廷的「国王的新衣」
韦皇后运用种种手段，不仅在朝廷和宫里都安插了人手，有了依傍，而且上天也屡降祥瑞表示垂青。这时候，韦皇后觉得自己可以在天下民众面前好好地秀一把了，让人们看看，她在这个国家里究竟处于什么样的位置。韦皇后预备怎么秀呢？她决定亲自参与主持一项国家大典，这也就是韦皇后要做的第三件事。
因此，韦皇后做的第二件事就是制造祥瑞，非要让上天也表达那么一点意思才行。太子重俊政变刚平息，天上的各路神仙就开始一拨一拨地围着韦皇后打转了，祥瑞也是层出不穷。举一个例子，政变后的第二年（七○八年）二月，宫里的一个女官例行公事，给韦皇后整理衣箱。刚打开衣箱，她就惊叫起来：「大家快来看，皇后的衣服上升起了一朵五彩祥云！「她这么一叫唤，宫女们呼啦一下子都围了上来，都想一睹祥云的风采。可是大家四下里看了半天，找来找去，谁也没看见祥云在哪里。其他的人心里嘀咕，觉得是不是这位老姐早晨没吃饭低血糖犯了，把满眼冒出的金星给看成祥云了？不过大家虽然这样想，可是兹事体大，乱说是要掉脑袋的呀。于是，一出出唐朝版的《国王的新衣》穿越时空，在大唐帝国的宫廷中热热闹闹地上演了。大伙儿都随声附和，赞不绝口，这个说确实是五彩祥云，那个煞有介事地反驳说她看到的是赤橙黄绿青蓝紫，变成七彩祥云了。群雌粥粥（注一），一片沸腾。不到半小时，这个好消息就汇报到皇帝那里了。中宗一听，也是欣喜异常，马上命令画工根据宫女的口述，绘了一幅祥云图，把皇后衣服上腾起的五彩祥云益发描绘得花团锦簇，吉祥得无以复加。中宗先是在朝廷里让大臣们传看这幅祥云图，然后又颁布各州，昭告百姓。一时间天下百姓都知道宫中的皇后身上出了祥瑞。
要做的第三件事
没过多久，又有一个祥瑞出现了。有一个叫迦叶志忠的知太史事给皇帝进言了。他说：「臣每天在上朝、退朝时，在路上总能听到长安城的小孩子们在唱一首歌谣。歌谣的头两句是：『桑条韦也，女时韦也。』臣觉得这个歌谣大有深意。『韦』就皇后的姓啊，『桑条』不就是在歌颂皇后母仪天下，亲自养蚕、采桑，教导天下妇女吗？所以这是皇后得到上天认可的标志啊，就好比当年太宗皇帝还没有当上皇帝的时候，天下就争相传唱《秦王破阵乐》（注二）；则天皇后还在后宫，天下就传唱《妩媚娘》。所以臣编了十二首《桑韦歌》，以后可以在皇后亲蚕的时候演奏。」中宗一听，觉得这建议相当不错，马上就同意了。
就这样，韦皇后运用种种手段，不仅在朝廷和宫里都安插了人手，有了依傍，而且上天也屡降祥瑞表示垂青。这时候，韦皇后觉得自己可以在天下民众面前好好地秀一把了，让人们看看，她在这个国家里究竟处于什么样的位置。韦皇后预备怎么秀呢？她决定亲自参与主持一项国家大典，这也就是韦皇后要做的第三件事。
大家知道，中国古代最隆重的典礼就是封禅了。所谓封禅，是古代帝王为祭拜天地而举行的活动，一般是在泰山举行。所谓「封」，就是天子登上泰山筑坛祭天，而「禅」则是在泰山下的小丘祭地，向天地宣告人间太平。在活动过程中，皇帝是初献，就是第一个把祭品捧上去的人。而公卿代表是亚献，第二个摆上祭品。但在当年唐高宗和武则天封禅泰山时，唐高宗初献之后，担任亚献的，不再是公卿代表，而是皇后武则天！这件事让她大大出了风头，政治地位也进一步提高。如此既能在当时风光无限又能名垂青史的事情，怎么能不令人极度向往呢？
韦皇后想到这里，羡慕得眼睛都红了，她也想效仿偶像武则天。可是在古代的各种典礼中，因为封禅的规格最高，所以它不能每年都进行，必须是在国泰民安、皇帝广受推尊的条件下才能举行。而此时以中宗的文治武功来说，根本就不具备封禅的资格，怎么办呢？所幸中国古代国家级的礼仪活动比较多，封禅既不可行，还可以退而求其次。于是，在韦皇后的撺掇之下，景龙三年（七○九年）三月，中宗昭告天下，决定到长安城的南郊举行祭祀天地的大典。
南郊祭天也是最高规格的国家典礼之一，所以事先要求官员们商定行礼的程式。到了这个关键时候，韦皇后在朝廷中积极拉拢的支持者就派上用场了，正所谓养兵千日，用兵一时嘛。帮忙的人还真不少，比如有个叫祝钦明的文人就积极献计，给皇帝上了一个奏表说：「臣在翻阅古书时发现，在远古每逢大的祭祀，都有皇后参与献祭。所以这次南郊祭天，韦皇后也应当参加，并助祭天地。」奏表一上，马上有人跳出来反驳说：「亏你祝钦明还是个读书人，你还认不认得字，还懂不懂得古人说的话啊？古代皇后可以参加祭祀，但参与的是祭祀祖宗的活动，从来没有听说过有皇后祭天的。」两派各持己见，相持不下。
皇后祭天 各持己见
最后怎么办呢？中宗发话了，还是请宰相裁决吧。当时的宰相韦巨源就是韦皇后的同族，他当然同意祝钦明的提议。所以这个仪式规程就这么定下来了。这样一来，继武则天在封禅大典上充当亚献之后，唐朝历史上又出现了一次奇事──韦皇后在南郊祭天的时候也充当亚献了！
注二：《秦王破阵乐》─《破阵乐》原是隋末唐初流行的一种军歌曲目。西元六二○年，秦王李世民击败叛军，稳定初唐的江山，其部下为了宣扬秦王战绩，从《破阵乐》的乐曲填入新词「受律辞元首，相将讨叛臣。咸歌《破阵乐》，共赏太平人。」「四海皇风被，千年德水清；戎衣更不着，今日告功成。」「主圣开昌历，臣忠奉大猷；君看偃革后，便是太平秋。」后来再辅以舞蹈，成为集歌、舞、乐一体的《秦王破阵乐》，当时大为流行，甚至流传至国外。（待续）