「发烧」会不会烧坏脑？医师：只怕脑膜炎
「糟了，我家小孩喝完退烧药还是发烧，怎么办？头脑会不会被烧坏？」许多家长碰到「发烧」就紧张失措，病急乱喂药。事实上，发烧只是症状，除非高温超过41度，否则单纯发烧并不会对器官造成直接伤害；俗称的「烧坏脑」，其实是罹患脑膜炎的关系。医师警告，发烧只是症状，找出病因最重要！
▲发烧只是症状，不是病因。(图／Menchi)
很多父母亲认为「发烧」很危险，必须想办法让身体降温，在孩子轻微发烧或没发烧的情况下随意喂服退烧药。在美国，约有50%的家长认为高于摄氏38度即为发烧；有85%的家长会唤醒睡眠中的小孩服用退烧药。糟糕的是，有超过一半的病患被喂服不正确的剂量，即便是医疗人员，仍有可能给予不正确的剂量。
台北慈济医院药物咨询药师陈怡秀指出，发烧是常见的临床症状之一；有研究指出，发烧占了所有小儿不适症状的1/3，发烧是造成小朋友非预期性回诊的常见原因，也是父母亲寻求退烧建议及小儿服用成药(退烧药) 的主要原因。
发烧是症状 找出病因才重要
人体体温是由脑部的下视丘调控，中心温度高于38度即为发烧，发烧是人体保护性的本能反应，是对抗感染的一种「症状」而非「疾病」，目的在加强我们对于疾病的抵抗力。发烧大部分是由细菌或病毒引起，例如：感冒、肠胃炎、耳部感染、细支气管炎等。
发烧启动体内之免疫系统活化白血球并释放一些激素，以提高免疫系统的活力来对抗微生物。除了细菌或病毒感染之外，衣服穿太多、被子盖太厚或饮用热开水都会引起体温的上升。除非体温高于摄氏41度，否则发烧不会对脑部或其他器官造成直接伤害。极度高烧有时会使意识出现程度不等的异常。坊间传说发烧把小孩脑子烧坏的事例，其实是因为罹患脑炎、脑膜炎等疾病；发烧只是这些疾病的症状表现，真正伤害到脑部的是严重感染病症。
发烧是生病之后产生的现象之一，很多疾病都会引起发烧；当小孩发烧时应即时就诊，以找出发烧的病因并加以治疗，而非吃个退烧药、控制体温就没事了。
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