高烧不退会烧坏脑？医生打破迷思...40度不表示比39度严重
许多家长碰到小孩子「发烧」就紧张失措，甚至担心高烧不退会烧坏脑子。不过，医生表示，发烧只是一种病征，而不是病因本身，导致发烧的原因很多，只有脑膜炎和脑炎等极少数的传染病才会导致脑部受损，也就是说脑部受损跟体温的高低没有直接关系。
香港的急症科专科医生钟浩然曾经撰写一篇文章并刊登于《明报》，文章内容在探讨「发高烧的迷思」。钟浩然指出，儿童的新陈代谢比成年人高，所以儿童在发烧的时候，无论是什么原因所导致的，体温一般都会比患上相同疾病的成年人高；因此，在成年人身上较为罕见的39度、40度，对儿童来说却极为平常。他也强调，体温和病情的严重程度没有直接关系，发烧40度不表示比39度严重。
钟浩然进一步解释，发烧只是一种病征，而不是病因本身，导致发烧的原因很多，包括各种细菌感染、自身免疫性疾病、各类癌症和药物过敏等；各种细菌感染都可以引起发烧，而大部分是由可自行痊愈的病毒感染引起，只有脑膜炎和脑炎等极少数的传染病才会导致脑部受损，造成所谓「发高烧会烧坏脑袋」的错觉。
不过，钟浩然说，脑膜炎和脑炎的发病率并不高，如果跟冬季大部分由流感引起的发烧个案，脑膜炎和脑炎的病例数目可谓相形见绌；另外，一旦不幸染上脑膜炎或脑炎，脑部受损的机会就已经大增，跟体温的高低没有直接关系。
▲感冒示意图。（图／达志影像）
事实上，卫福部国健署之前也指出，坊间流传小孩「发烧烧坏脑子」的说法其实是罹患脑炎、脑膜炎等疾病所留下神经后遗症。很多家长遇到小孩发烧就会急着喂退烧药，国健署则表示，适度发烧可以提升免疫系统效能，有研究显示，退烧药会压抑身体免疫反应，反而可能延缓疾病康复。
食药署也说过，发烧是人体启动免疫反应的表现，并非病因，要吃退烧药应掌握发烧三阶段，若在第二阶段「发热期」，幼童发烧温度超过38.5° C且有不舒服，可适时给予退烧药。若持续高烧超过2天、发烧最高温度及频率没有减缓、退烧时仍有活动力下降或食欲不振，要立即回诊治疗。
【发烧三阶段】第一阶段「发冷期」体温中枢温度持续上升，手脚冰冷，甚至出现发抖来产热。此阶段应以保暖为主，不建议进行物理性降温（如睡冰枕），否则可能延长发冷期。
第二阶段「发热期」全身逐渐温热，可能会伴随呼吸心跳变快、倦怠等症状。此阶段应适时补充水分，可给予物理性降温，若幼童发烧温度超过38.5° C且可适时给予退烧药，但退烧药是为减缓发烧不适感，让幼童得以充分休息，切勿为使体温降到正常范围而过量使用退烧药。
第三阶段「散热期」开始流汗，体温逐渐下降，活动力恢复。此阶段应适时补充水分，提供饮食补充营养及热量，适当的保暖、擦汗或替换干爽的衣物。