翡翠水库又一项全台唯一 「古老生物」的快乐天堂

食蛇龟因价格不斐，遭人盗猎，一度面临濒危。（资料照）

翡翠水库得天独厚的地理环境，加上后天严格保护，造就它长年水位充沛。许多人可能不知道，它也是全台唯一「食蛇龟野生动物保护区」，更是亚洲首例。保护区面积广达1300公顷，相当50座大安森林公园，透过积极保育，濒危的食蛇龟在当地已有稳定族群。

「翡翠水库食蛇龟野生动物保护区」位在水库集水区范围内，属新北市石碇区，范围包括湳子坑、九纪山、后坑仔、火烧樟等地，面积约1300公顷。研究人员自1996年起，在湳子坑一带进行食蛇龟生态研究，发现当地龟群虽略减少，但数量维持稳定，决定划设保护区，让这种「其实不吃蛇的陆栖淡水龟」得以永续生存。

食蛇龟又称「黄缘闭壳龟」，不过牠不吃蛇，主要以植物、果实、蕈类、无脊椎动物或大型动物死尸为食物，会被称为「食蛇」，可能与早期有人发现牠会夹死攻击牠的蛇类有关。

食蛇龟主要栖息在亚热带低海拔地区的森林底层及其边缘，性成熟时间较晚，一般约10年以上，每年5到8月是牠们的产卵季，一般野生个体每窝蛋约1至4个，蛋体明显比其他淡水龟大。

另外在保护区内，近年也发现不少同样遭受盗猎压力的濒危物种柴棺龟，在保护区划设后，族群显示稳定。