FTC:将严审美制药业并购案
继科技业之后,美国联邦贸易委员会(FTC)打算针对制药业并购案件采取更强硬的立场。FTC3月中旬宣布改革并购案审批程序的计划,希望避免药厂合并伤害市场竞争的情况。此倡议计划由FTC民主党代理主席斯劳特(Rebecca Kelly Slaughter)发起。斯劳特说:「因应妨碍竞争的制药业并购案,我们打算采取更积极主动的态度。」
此计划显示出,在拜登政府执政期间,制药业发展可能受限。民主党推动在各产业加强反垄断执法,不仅针对科技业而已。科技业数起大型并购案已引起两党议员关切。
斯劳特表示:「制药业近年出现大量并购案件,加上药价飙涨,且该产业违反市场竞争的疑虑挥之不去,因此我们有必要重新思考审批作法。」
并购交易在制药业已成趋势,药厂透过并购取得新疗法或药物,借此推动营运成长。据市调机构EvaluatePharma数据显示,2016年至2020年期间共有逾900件药厂并购案,加总交易规模超过8,000亿美元。
尽管大型药厂内部设有研发部门,但他们仍持续收购小型生技公司或资产,目的在于扩充旗下药物阵容,以应对营收下滑或专利过期的状况。这些企业在并购案后通常开始删减成本,包括裁员与关厂。
FTC将采取更全面的角度,检视药厂并购案如何影响市场竞争。斯劳特表示,他们将回顾过去并购审批流程以改正错误。FTC鲜少在企业并购谈妥后强行介入,但斯劳特强调他们确实有权如此做。
对于FTC有意加强并购监管,药厂大多抱持反对意见。美国药品研究与制造商协会(PhRMA)指出,合并与收购有助于知识与专业移转,进而推动科学研究发展。
PhRMA表示:「强加不同标准于任何产业并实施更严格要求,尤其是肩负终结疫情责任的制药业,可能对于美国这个重视创新与市场竞争的独特环境带来伤害。」