观音隧道北上线贯通 未来南澳－和平车程不用10分钟
▲苏花公路改善工程观音隧道北上线贯通仪式。（图／记者李钟泉摄）
苏花改施工团队成功克服长达270公尺宽的「樟树山」断层涌水破碎带，14日上午在振奋人心的爆破声中，苏花改长达7.9公里的最长隧道─观音隧道北上线终于全线贯通。原先走苏花公路从宜兰南澳至花莲和平车程需要30分钟，未来通车后，车程不用10分钟就可到，方便快速之余也提供东部地区民众一条安全回家的路。
14日行政院副院长张善政及交通部次长范植谷与穿越贯通面的施工人员握手打气，感谢施工团队对苏花改无私的奉献，在爆破声中，观音隧道北上线也全线贯通，代表苏花改工程迈入另一新里程碑的开始。
▲苏花公路改善工程观音隧道北上线14日贯通。（图／记者李钟泉摄）
观音隧道工程于100年12月6日开工，施工团队利用台铁闲置的旧北回隧道作为主要施工便道，由主线里程5K+342、6K+662、7K+572及8K+225等处打设4个施工横坑，并于101年10月进入主线开设14处工作面， 24小时不停歇施工，以平均每月220公尺之开挖速率。
▲承包商老板压力过大一度中风，在施工人员搀扶下，今仍坚持参与贯通仪式。（图／记者李钟泉摄）
由于观音隧道位于东部变质岩区域，属断层破碎带、剪裂带路段，又通过观音断层与樟树山断层等区域，施工阶段曾遭遇大大小小抽坍、涌水事件达30多余次，阻断工程进度，隧道内部闷热的环境，也加深施工团队的工作难度。
施工团队经多次开会讨论，并采用各式因应工法，观音隧道北上线上半断面终于在14日贯通，南下线部分预计105年4月可全线贯通，并朝107年通车为目标，通车后原先宜兰南澳至花莲和平开车经苏花公路需要30~40分钟的车程，未来不用10分钟就可以到达。
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