国战会论坛》鹰击21横空出世 美军,怕不怕?(罗庆生)

中共鹰击21舰射高超音速反舰弹道飞弹是航母杀手吗?图为东风-17高超音速飞弹2019年10月1日首度在北京天安门广场的大阅兵中公开亮相。(新华社)

中国在其海军节前夕释放出一连串重要讯息,包括暗示第三艘航母即将下水以及055型万吨驱逐舰发射的神秘飞弹。虽然中国自主研制的重型航母下水对中国的自信与战略布局意义重大,但引起外界重视的程度并不如055试射的飞弹。这是有原因的。如果那枚飞弹真是西方媒体研判的「鹰击21高超音速反舰弹道飞弹」,那就改变海战规则,可能将独领风骚将近一个世纪的航空母舰,送进历史博物馆的陈列区。

高超音速反舰飞弹将改变海战规则

为什么鹰击21将改变海战规则?要分析这个问题,就要先理解海战的规则是什么。海战规则很简单,军舰作为掌控制海权的利器,必须要有击沉或至少击伤对方军舰的能力,才能让对手迫于损失或可能损失而让出制海权。同时还要有足够的自我防卫能力,否则两败俱伤,只会让第三者渔翁得利。理想的军舰是我能摧毁对方,对方却不能伤害我。因此军舰追求厚甲巨砲,钢板愈厚愈好、火砲打得愈远愈好。一直到航空母舰的出现,才改变这些规则。

二战时的螺旋桨舰载机作战半径约500到800公里, 16吋巨砲的战舰却只能打40公里,连航母的边都摸不到,怎么打?各国海军从此都不再建厚甲巨砲的主力战舰。当代美军航母舰载机配合空中加油再加上飞弹射程可以打击到1000公里,超过一般国家空军战斗机的作战半径,拳头伸得比别人长。一艘航母约80架作战飞机,美军有11个航母战斗群,战力比世界其他国家海军战力全部加起来都高,当然可以横行全世界。

然而055驱逐舰配备「鹰击21高超音速反舰弹道飞弹」后,就将挑战这规则。一般反舰飞弹是次音速到音速2、3倍的超音速,发射后惯性导航,先升空再下降,贴着海平面飞行,末端以雷达寻标,锁定目标后钻进去,在目标吃水线上方一、两公尺处开个大洞,弹头爆炸还可再往内打穿一、两层钢板,让水直接灌进去。所以一枚飞弹可以打沉一艘4、5千吨的大船。

为防御反舰飞弹,美军航母战斗群除航母本身配置的近迫防御系统以及短程防空飞弹外,神盾系统的巡洋舰与驱逐舰在周边布下各式长、中、短程飞弹的防空网。再加上空中预警机的侦监,一般反舰飞弹要击沉航母,理论上是不可能的。

但面对「高超音速反舰弹道飞弹」就不一样。既然是弹道飞弹,飞弹是先进入太空飞行,接近目标后再重返大气层。大气层外没有空气阻力,消耗燃料少,所以射程可以很远,一般估计是1000到1500公里。通常弹道飞弹因为弹道固定,电脑解算后可预测路线,拦截并不困难,然而鹰击21弹头底部有对小鳍,重返大气层时是以「打水漂」方式滑翔,路线无法预测,拦截就难了。

弹头重返大气层后将像陨石一般地急速坠落,末端速度估计可达音速8、9倍,甚至10倍。美国海军速度最快,高达5倍音速的标准6型防空飞弹无法拦截,其他更不用说,方阵近迫防御系统也无能为力。音速8、9倍的速度,弹头不需要高爆弹药,光凭本身动能,就可以从甲板打个大洞一路贯穿到海里,让海水灌入。一枚弹头就可以击沉一艘航空母舰,如果鹰击21是多弹头,整个航母战斗群都有危险。如果你是美军,怕不怕?

美军应变之道:分散式杀伤

中国以弹道飞弹作为反舰武器,20年前提出时,美军原本是当笑话看。因为弹道飞弹被视为地对地的长程攻击武器,虽然能打得很远,但弹道固定,用来打地面固定目标可以,怎么会想要用来打海面上移动的船舰?但随着中国研发反舰弹道飞弹的讯息愈来愈明确,美国也开始正视起来。2019年中国大陆国庆阅兵,首次展示了东风17高超音速弹道飞弹。2020年8月,中国试射两枚陆基反舰弹道飞弹,虽然不确定是东风21D还是东风26亦或各一枚,但成功击中数千公里外西沙海域的移动靶船,证实已解决弹道反舰飞弹最被质疑的末端导引问题。

如果中国的弹道反舰飞弹能攻击数千公里外太平洋航行的航空母舰,而美国航母舰载机经过空中加油再发射飞弹也只能打到1000公里,就表示双方如果真打起来,美国航空母舰还没到攻击发起范围,就可能先被击沉。可以想像雷根号航母被击沉的震撼吗?这表示「美军无敌」的神话破灭,对美国霸权的影响具毁灭性。

事实上,2014年美军在验证台海有事,美军介入,解放军反介入的几次兵棋推演,加入中国拥有陆基反舰弹道飞弹的条件后,居然都落败。这结果震惊美军高层与战略学界,美国海军因而开始研拟应变之道。

2015年,美军提出「分散式杀伤」(Distributed Lethality)概念,取代原来的「空海整体作战」,以战法与战略的更新,因应解放军陆基反舰弹道飞弹的威胁。动作较快的是陆战队,决定将以往「前沿部署」战略改为分散式的「安全合作据点」后即在关岛建设新基地,完工后原部署在琉球的5000名海军陆战队将转移至关岛。

「分散式杀伤」理论基础来自电脑系统的分散式处理架构。这架构取消集中式的处理与指挥中心,将处理事务权限交给各分散的站台,每个站台不需要强大的资料储存与处理能力,而是透过资料传递与通讯进行协作。

分散式系统的优点是具有很高的灵活性,能随时增添或减少,一部出错也不会拖累到全部,可以整体应付一个问题,也可以分组处理不同事务,较集中式系统的反应时间更短且更为有效。但这系统必须要有快速且可靠的通讯网路互联才能有效运作。美国有一大堆侦察、监视与通讯卫星,正好可以满足分散式系统需求。将「空海整体作战」改为「分散式作战」正可以发挥美军强项,避开拳头不够长的弱项,相当高明,必须为美国军事战略家的创意鼓掌。

美军于是设法让所有舰艇都有攻击能力,包括补给舰、扫雷舰、布雷艇…等原本并不直接作战的支援舰艇。正如分散式电脑系统,每个独立伺服器都要能处理问题,海军的每个独立载台,也都要有攻击能力。这攻击能力当然不是简单的机砲而已,那对付海盗或走私快艇还可以,对付军舰可不行。美军要的是每艘舰艇都有能够摧毁,或至少击伤中、大型军舰的能力。但在非作战舰艇上武装,就类似在各式各样的民用车辆上统一装置火砲一样困难且复杂。为解决这问题,美军正在发展将防空或反舰飞弹装进货柜的技术,只要将该货柜运到原本负责行政或后勤的非武装船艇上,插上电源、打开电脑,就可以作战了。

那航母是否仍有功能?有,只是面对中国的弹道反舰飞弹,美军航母将避免直接对抗,改为扮演类似球队教练角色,不下场打球,而是在场外指挥。美国仍会编组航母战斗群,但不会进入中国反舰弹道飞弹的射程内,而是在这战场外指挥各分散载台,或者分进合击,或者各自独立作战。如此,就可确保西太平洋的制海权。

但这是鹰击21出现之前。美国原本应对的是「陆基」弹道反舰飞弹,现在「舰载」版本出现,海战规则又不一样了。因为中国打击力量可以从海岸线再往太平洋推数百或上千公里。而且,舰射反舰弹道飞弹的技术既然成熟,那潜射型还会远吗?有「鹰击21」,推测也将有「巨浪21」。如果解放军的飞弹潜舰往太平洋深处部署,美军航母在哪里都不安全。分散式杀伤是否还有效,值得观察。

(作者为台湾国际战略学会执行长、博士,国战会专稿,本文授权与洞传媒国战会论坛、中时新闻网言论频道同步刊登)

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