海研五号发现东沙环礁海底火山群　蕴藏天然气水合物

▲2700吨级国家实验研究院海洋科学研究船「海研五号」。(图／取自中评社)

地方中心／高雄报导

海洋科学研究船「海研五号」首航探勘南海海域，在东沙环礁东南方约30公里处，首次发现东沙海底火山群。中央大学教授许树坤表示，火山群是约中新世所喷发，类似于澎湖火山群的形成机制。此外，探勘过程中也发现东沙南方海域蕴藏天然气水合物。

2700吨级国家实验研究院海洋科学研究船「海研五号」，2月18日由台南安平港首航出发，历经19天的海上探勘，于3月8日返回高雄港，13日发表探勘成果。

这项海上探勘计划，由国立中央大学地球科学系教授许树坤主持，他表示，这处东沙海底火山群约由60几座海底火山所组成，分布在约3000平方公里面积里。

探勘团队依据反射震测及岩芯标本等资料，初步推估海底火山群是约中新世所喷发，可能与澎湖火山群的形成机制相似。东沙环礁附近的海床大多属于侵蚀环境，而东沙则是较坚硬的火成岩。

许树坤说，在东沙环礁西南西方约30公里处，发现一处接近南北向的东沙海底断崖，绵延长达60多公里，最大落差可达300多公尺。这处海底断崖的成因，推论是一个主要的右移断层，也影响东沙环礁附近整体向东南凸出海底样貌。

「海研五号」具超低音电力推进系统及精准的船只运动动态定位系统，探勘团队透过多音束深浅水海床地形地质声纳扫瞄仪，发现火山群、海底断崖等，并利用岩心采样器在水深达2600公尺的地方，采集到长达5公尺的岩心。

许树坤表示，经过反射震测及底拖底质剖面资料分析，证实海底仿拟反射界面存在，说明东沙南方海域有蕴藏天然气水合物，但由于当地有大规模的海底山崩发生，部分天然气可能已经溢出，到底还有多少封存量仍待进一步调查。