红肉害身体发炎误会大了？研究曝「它」恐才是祸首

美国一项研究发现，摄取红肉与身体发炎无直接关联。（示意图／shutterstock）

过去研究认定，吃红肉会让身体发炎指数较高，进而提升罹患心血管疾病的风险。不过最新美国研究发现，红肉可能被误会了，体重可能才是影响身体发炎的祸首。值得注意的是，这项研究受到美国牛肉推广组织赞助。

综合「每日科学报」（Scitech Daily）、「今日医学新闻」（Medical News Today）报导，过去研究认为，红肉会引发身体发炎，因此许多饮食建议都会限制民众摄取红肉的数量。

不过11月获《美国临床营养杂志》（American Journal of Clinical Nutrition）发表的研究发现，红肉可能和身体发炎没有直接关连。

进行这项研究的美国农业部儿童营养研究中心（Children's Nutrition Research Center）团队进行横断面（cross-sectional）分析，搜集3638名45至84岁成人的饮食问卷数据，以及身高、体重、抽烟、运动量、教育程度、年龄等资讯，团队也探究受试者摄取加工及未加工红肉的情形，以及摄取红肉的习惯与特定发炎指数之间的关联。

研究人员主要测量受试者血液中的血浆代谢物。血浆代谢物与发炎指标有关，能呈现食物被消化、吸收后，民众饮食所造成的影响。

研究发现，造成身体发炎的重要因素是受试者的BMI值（身体质量指数）。当研究人员在分析中涵盖BMI值时，他们发现不论是摄取加工或未加工红肉，都与发炎指数没有关联；但当剔除BMI值时，摄取红肉与身体发炎之间就存在关联，显示体重可能才是增加全身性发炎的因素。

研究也发现，摄取红肉与C反应蛋白（C-reactive protein）之间缺乏关联。C反应蛋白是侦测罹患慢性病的主要发炎指标。

带领这项研究的儿童营养学副教授伍德（Alexis Wood）表示，过去摄取红肉与身体发炎、健康之间的关联并未获得充分研究，而且主要透过民众自主通报饮食习惯来进行观察，他的团队试图研究血液中的代谢数据，进一步了解饮食与健康之间的直接关连，结果显示测量代谢物等血浆指标，对于追踪饮食与疾病之间的关联相当重要。

不过这份研究也有些许限制，第一，这项研究仍属观察性研究，并未进行对照试验，因此无法证明因果关系；其次，研究仍仰赖受试者自行通报饮食习惯，可能存在误差；第三、也是最令人关切的是，这份研究的赞助者之一是美国「Beef Checkoff」计划，「Beef Checkoff」的成立宗旨是促进美国境内及国外对牛肉的需求。