1／3重症患者脑部发炎、神经退化 美研究：新冠病毒恐损害大脑
▲死于新冠的重症患者，脑部出现神经退化与发炎症状。（示意图／取自免费图库Pexels）
新冠病毒已在全球夺走逾380万条人命，美国科学家最近在染疫而死的患者脑中，发现有类似阿兹海默症、帕金森氏症等神经退化或脑部发炎的迹象。研究人员发现，患者之所以出现类似症状，可能是因为病毒长期徘徊在大脑外围，或新冠病毒引发患者全身的炎症反应所导致。
综合外媒报导，美国史丹佛大学医学院和德国萨兰大学最近进行合作，将8名新冠患者的大脑样本与14名因其他原因死亡的人比对后发现，感染新冠后死亡的患者，脑中出现发炎、基因变化和神经回路受损等，类似于阿兹海默症、帕金森氏症患者脑部的症状。
论文共同作者科雷（Tony Wyss-Coray）表示，尽管研究团队没有在病人的脑部发现任何病毒侵入、感染大脑的证据和神经损伤的临床体征，但新冠重症患者的大脑却出现脑部严重发炎的现象，因此研究人员怀疑，这有可能是因为病毒徘徊在大脑外围所导致。
▲有1/3新冠重症患者，出现、健忘、注意力难以集中、头痛等脑部相关症状。（示意图／取自免费图库Pexels）
研究人员还发现，新冠患者的大脑皮层也出现了变化，他们的兴奋性神经元（excitatory neurons）会被抑制，进而导致患者罹患认知缺陷、神经退化等类似于阿兹海默症的疾病。此外，患者的脑部组织中，一种被称为「T细胞」的免疫细胞也显著增加。科雷解释，「以此来看，新冠病毒似乎会引发患者全身的发炎反应，进而导致脑部严重发炎。」
这篇6月21日发表于《自然》期刊的研究结果可能有助于解释，为什么有1/3因感染新冠肺炎而入院的重症患者，出现思维模糊、健忘、注意力难以集中、头痛、抑郁、疲劳和丧失嗅觉等症状。
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