花莲吃「轮胎」降火气 咬到嘴巴都歪了：给我水！
「来来来～吃看看我们山上产的『轮胎』！」听见厨师如此热情的吆喝，是否令人吓一大跳：轮胎怎么可以吃呢？
看着盘子上面一盘模样像是小南瓜的果实，绿中带着黄，带着爪型果痕，直径约4～6公分，的确有点类似大型工程车所装配的轮胎，也难怪会有如此可爱的名称。其实这种果实又被称为轮胎苦瓜，是花莲可见的特殊山菜，许多原住民也特别喜欢，因此有些山产店也会拿来入菜。
▲花莲的山产店常可看到各式各样的野菜。
切开的轮胎内部呈乳白色，还有无数的种籽，整颗丢到热汤中煮至表皮软就可以沾酱食用，咬下第一口之后，略有韧度的果皮内，有着松软的果肉，但是许多人此时都会露出紧皱眉头的表情，嘴巴不断发抖、求着要喝水，因为「真的好苦啊！」
花莲统茂度假庄园为提倡健康饮食，餐厅会提供许多在地的野菜，轮胎便是主厨黄章文的私人推荐。黄章文表示，轮胎盛产于夏季，市场行情约为每斤60元，其果肉具有退火的特性，很适合夏天食用。但是吃起来「比苦瓜还要苦」，因此许多人都不敢吃。黄章文也补充，通常绿轮胎吃起来较苦涩，红黄色的比较不苦。
▲切开后的轮胎苦瓜，内部呈乳白色。
其实在花东地区的餐厅或是山产店中，除了轮胎外，还可以看到猪母乳、紫贝菜、木鳖果等名字奇特的蔬菜，令许多都市孩子充满了新奇感与想像的空间。若是有机会不妨多多尝试这些土生土长的在地野菜，相信会带给舌尖不一样的新滋味。