火星直升机「独创号」4月起飞 载有莱特兄弟的祝福
NASA表示，登陆在火星表面的「毅力号」（Perseverance）运作情况良好，将进行下一个更有挑战性的工作，就是要释放车上的小直升机「独创号」(Ingenuity)，目前将根据火星天气情况进行飞行前测试，要是一切顺利，将于4月8日起飞，俯看红色星球。为记念这个里程碑式的成就，独创号上头还载有莱特兄弟家族(Wright brothers)提供的帆布，这片帆布是当年莱特兄弟造飞机的布料。
美联社报导，独创号只有1.8公斤，飞行高度可能只有5公尺、最大飞行距离300公尺(因为火星空气稀薄，升力有限)看起来像普通航空系学生的毕业成果展，但是这架小直升机可是将会在火星上飞行的，代表了人类的又一项技术成就，与首架成功在火星上游移的「旅居者号」(Sojourner,也译逗留者号)可以相提并论。
独创号还特别携带着一小片别开生面的纪念物。NASA星期二透露，独创号装有一小片1903年莱特兄弟飞机同样的帆布，意味着飞行者号与独创号同在。
喷射动力实验室(JPL，NASA旗下负责制作太空船的单位)行星科学主管鲍比·布莱恩（Bobby Braun）说，独创号将在4月8日尝试首次火星动力控制飞行，而在1903年，地球的首次动力飞行是由莱特兄弟达成的。
这小块帆布是从莱特兄弟的家乡-俄亥俄州代顿市的卡里隆历史公园(Carillon Historical Park)所取得，就是从飞行者号左下机翼取下一块邮票大小的平纹细布。策展人史蒂夫·卢克特（Steve Lucht）说，此事有得到莱特兄弟的曾孙女和曾外孙女的同意与祝福，使它踏上了4亿公里的火星之旅。莱特兄弟一生未婚，莱特家的后人，是他们的小妹凯萨琳的后代。
独创号的飞行难度不亚于飞行者号的首飞，光是操作都不容易。从地球传播无线电指令到火星平均需要12分钟半，因此独创号在接到起飞命令后，一切都靠AI进行。如果这难度那还不够的话，虽然火星的重力只有地球的三分之一，但是大气层的密度只有地球的百分之一，另外，火星很冷，夜间温度会降至-90°C，这会冻结电子设备。
这意味着独创号必须在夜间保持温暖，不要让设备冻坏，这并不容易，因为火星能取得到的阳光只有地球上的一半，取电只有一半，却要花许多电力保暖，还要提供足够的电力来飞行，所以JPL对于独创号能否成功飞行也没有把握。