见证清代科举 台中考棚全台仅存

隐身台中市西区民生路巷内的「台湾府儒考棚」，是全台湾仅存考棚建物，也是台中市唯一保留的清领时期建筑遗构，昨天在市府举行历史文化巡礼首度全面曝光，很多民众惊叹「这是古人进城联考的试场！」文化局已列为市定古迹，展开调查维修。

这座台中考棚距今近一百廿年，是清朝光绪十一年完工的科举考试场地，当时刘铭传曾亲自巡视，建筑风格被视为雾峰林家花园大花厅翻版的考棚，独向黄昏逾一世纪，最近终于重见天日。

考棚变成居陋巷破败建物，市府之前想主动维修，却因辖区范围遍及彰化、台中县市「大台州」时代，台中考棚因台中市是土地所有人，彰化县府拥有地上物房屋，一度留下难解习题。

文化局长黄国荣表示，经和彰化县府研议后，同意将地上物移转给台中市，所以去年已经提报台中考棚为全市第十二座市定古迹，展开调查和维修作业，并发现百年木构建物，遭受白蚁危害，除进行除蚁，复旧后将开放民众参观。

牛骂头文化协进会理事长吴长锟说，清末台湾总督刘铭传便费一番心血治理台中省城，他将台中市兴筑成全台唯一的八卦城，而「台湾府儒考棚」，就是当年所留下的遗迹。

清朝起造的台中省城考棚，当初耗资「两万八千银两」建造，是中部士子功名竞逐的场所，冀望一举金榜题名，却因新政变革停用，如今则独向黄昏。

考棚是清朝省试所采用的隔离考场，每位考生都在独立房间应试，监考官则在高处或来回监看考生作答，让民众在高耸的建物中，想像当年考生「进城」应试模样，但历经祝融之灾、租赁，变成寻常人家的住居。

民政处调查，台中考棚并非设在现址，原位在省城小北门，即现在署立台中医院门口，建物从东到西共有三组，每组有三个院落，每个院落由十二间以上试棚作围聚，算是典型四合院格局。

台中考棚檐廊仍可见属闽南、福州一带的建筑风格，屋檐的燕尾开端长尖细致，内部大都以大木架构，中间有圆形通梁，现在大部分的精致建材下落不明，只剩长廊前的屋檐可见考棚遗构。