巨骨舌鱼鳞片可抗食人鱼啃咬 科学家拟制弹性鳞甲
疯狂的食人鱼甚么都想啃，为甚么没有成为亚马逊河里的统治者？因为其他鱼类拥有「嚼不烂」的坚实鱼鳞，能保护牠们不被咬伤，巨骨舌鱼(Arapaima)就是其中之一。现在科学家正研究这些厚实又具弹性的鳞片，希望能进一步研发出「鱼鳞盔甲」。
▼巨骨舌鱼鳞片耐食人鱼啃咬，给了科学家灵感。(图／取自www.gizmag.com)
巨骨舌鱼平均重量约300磅(136公斤)，属亚马逊河里的大型鱼；但有时水位下降时，牠们就得跟一群凶狠的「小朋友」共享空间，而让牠们仍能生存的关键就是身上的鳞片。
加州大学圣地牙哥实验室观察发现，巨骨舌鱼鳞片最外面有一层「硬矿化」的外衣，里面则是一层较软、具有弹性的胶原纤维。研究人员将食人鱼牙齿制成穿透仪器，试图咬进巨骨舌鱼的鳞片；结果牙齿才刺穿一小部分的硬化外衣，就已经开始崩裂，根本还未进入到内层。
▼巨骨舌鱼鳞片的特性，让它又硬又韧。(图／取自www.gizmag.com)
科学家研判，应是内层弹性纤维分化牙齿带来的压力，使咬力无法集中在同一点；此外，硬化外壳表面有细微皱折，厚薄相间使得鳞片更具延展性，不容易崩裂。科学家认为，巨骨舌鱼的鳞片提供一个方向，未来或许可利用弹性陶瓷制成类似机制的盔甲，或是用来作为燃料电池、绝缘体、航太素材等。