生医大突破! 不起眼的鲷鱼「鱼鳞」变成人工眼角膜
▲生技公司投入8年时间研发,将台湾鲷鱼鳞片制成人工眼角膜。(示意图/取自东森新闻)
医学界重大突破!台湾厂商「柏登生医」8年前锁定眼角膜商机,投入上亿经费研究,将不起眼的台湾鲷鱼鳞片制成人工眼角膜,如今这项技术逐渐发展成熟,预计将在2015年上市。未来眼角膜病患者,不需要再苦等捐赠者,不过一片角膜就要价30万元台币。
近百年来,全球医界都想找出眼角膜的替代品,却没有找到适合的方式,根据卫生组织(WHO)统计,全球近3千9百万的失明人口中,因角膜受伤或病变的人口约1千万人,且只能靠人体眼角膜捐赠来重见光明,欧美国家每年的眼角膜移植人数超过10万人,台湾需要眼角膜移植的5万人中,只有4%的人能够获得移植机会。
台湾生技公司柏登生医2004年开始投入这项事业,将台湾鲷鱼鳞片制造成眼角膜,由于人与鱼没有共通疾病,不会有传染病疑虑,使用的安全性相对提高。目前这项研究已进入人体实验阶段,预计在2015、2016年在欧美国家开始贩售。
这项创举的幕后功臣,其中一位是台大医学工程研究所教授林峰辉,长期研究生医材料,成功用鱼鳞制成人工眼角膜,并将技术转移给生技公司。另一位则是鲷业者王益丰,家中三代都从事「台湾鲷」养殖的他,过去曾发现鱼鳞中含有丰富的胶原蛋白,将它制成每公斤达40万元的胶原蛋白,让鱼鳞身价翻涨数万倍,由于养殖经验丰富,也成为人工眼角膜的鱼鳞供应者。