橘世代／【成為照顧者】提前避險 照顧者手足不鬩牆

过去华人家庭手足多，在照顾父母的时间调度与金钱分摊都比较有余裕。但如今，愈来愈多照顾议题让手足怒目相向。本报资料照片

「还好我是独生女！」晓文（化名）曾经羡慕朋友有许多兄弟姐妹，但近年父母有照顾需求时又庆幸：「还好我可以全权作主。」

为辅具争吵 对开刀不同调

晓文的朋友A，爸爸前阵子中风住院，光是出院要买哪一台轮椅、用哪一只拐杖，A就和兄姐讨论到快吵起来；B的妈妈要开刀，健保之外，还有自费二十万或四十万的选项，姊姊主张给妈妈最好的，但B有房贷又有两个孩子要养，没有能力均分自费额，某次讨论时只好胡诌：「医生都乱推销，我的朋友说健保的就很好了。」姊姊很生气。C则是每次处理原生家庭的事都满肚子气，十几年前家里说好，父母的房产财产都过户给弟弟，父母的老后就由弟弟照顾，但弟弟经商失败，钱花光、房子也抵押了，剩下生病的两老常常需要C陪病陪住院。

过去，华人家庭视多子多孙为资产，尤其父母生病，手足多，在时间的调度与金钱的分摊都比较有余裕。但如今，愈来愈多照顾议题让手足怒目相向，甚至老死不相往来，类似晓文的庆幸时有耳闻。在照顾现场，手足到底是资产，还是负债？

照顾引发的争执，不仅反映相异的价值观与生命脉络，甚至深刻地回应了亲子关系。本报资料照片

冲突若发生 找出背后症结

「照顾是某种程度的家庭投射测验。」钰玺诊所副院长、振兴医院精神科特约医师蔡佳芬指出，当父母年老生病、需要照顾时，就像一颗石头丢进平静的湖水里，手足关系泛起许多涟漪。攸关金钱分摊、时间分配、医疗决策的讨论都是陌生的，分歧的想法不只反映相异的价值观，还有不同的生命脉络，甚至深刻地回应了亲子关系。

冲突发生时，若能看懂某些细节，或能降低手足风险。蔡佳芬解释，上述例子的B虽然无力负担，又觉得说出来有负妈妈，如果姊姊有看见他的歉疚，就有机会进一步讨论出比较好的方法。又例如C，生气的可能不是照顾爸妈，而是当年分家产时「爸妈偏心」的感受一直在。

别追求公平 尽力就已足够

更积极的做法是，提前管控风险。蔡佳芬强调，不要将照顾父母的责任推给单一对象，若讨论出由某位手足担任全职照顾者，也必须是有给职，但她强调，最好还是请专业人士照顾，毕竟照顾者有许多隐形成本，例如社会角色、生活自主等等，损失的不只是薪资。她也提醒，不要在照顾中寻求公平，回归到自己和父母的关系，尽力就好。最后，身为三明治世代，需要将照顾父母的成本，纳入自己人生风险管理，预先准备。

「手足只要没有共识或没有感情，就可能成为负向风险。」蔡佳芬认为，家庭照顾现场，手足是风险还是支援系统的关键在于关系。无论亲子关系还是手足关系，都无法在父母老迈、手足冲突浮现时才去培养，是需要长时间经营的。