科学家用5G 预测龙卷风

美国北卡罗来纳州的无线研究中心（Wireless Research Center，WRC）工程师团队正在进行一项研究，希望利用5G行动讯号数据侦测空气中的湿度，借此更精准预测龙卷风的发生。

WRC为非营利研究机构，该中心负责测试行动技术与天线，其研究团队已证明能够根据4G和5G基地台发送的讯号变化计算出湿度。如今WRC期盼进一步透过此技术实验，协助气象学家更快速预测恶劣天气以拯救人们的性命。

气象学家一般都利用气象站或卫星来测量湿度，但两者都有限制。气象站数量稀少而且涵盖面积庞大，所提供的数据较不精确，卫星有时因云雾等大气状态而受影响，卫星位置也会让湿度测量失准。

然而，行动通讯服务几乎无所不在，5G的推出也安装更多设备。当基地台每毫秒的频率发送讯号，让手机侦测目前讯号强弱，这些讯号并非以直线传送，空气有水蒸气时会增加波的折射与弯曲，而讯号的改变就能计算出湿度，当干空气混合大量湿空气的锋面反应尤其明显。

WRC资深工程师巴特（Mike Barts）表示，「当遇到湿空气，讯号就会突然弯曲。」

巴特指出，2018年WRC执行长海耶斯在一场航空会议遇到当时在美国国家海洋暨大气总署（NOAA）研究科学家韦伯（Mark Weber），两人讨论后决定合作研究以基地台讯号计算湿度的构想。

WRC取得NOAA 2.5万美元的研究资金展开初步实验，结果显示透过4G、5G的讯号能计算湿度。巴特表示，若要就展开更全面性的基地台讯号实验，WRC仍需10万美元，该机构正在向政府寻求研究补助。

韦伯指出，相较于气象学家目前以都卜勒雷达侦测龙卷风，只能在可能形成龙卷风前15分钟向警告人们，但若以WRC研究的方法，有机会更提早向大众发布警告。